NBA: Los Suns van en serio: segundos del Oeste y en playoffs por primera vez en 11 aos
La ltima vez que los Suns disputaron un partido de playoffs, Devin Booker estudiaba en el instituto y Deandre Ayton tena 11 aos. Transcurra el ao 2010 y el equipo de Phoenix practicaba uno de los juegos ms atractivos de la NBA de la mano de Steve Nash y Amar’e Stoudemire. Por entonces, Chris Paul ya era uno de los mejores bases de la Liga. Como ahora.
El base lider el triunfo sobre los Clippers por 109-101 con el que los Suns se aseguraron una plaza en las eliminatorias por el ttulo. Paul hizo 28 puntos y 10 asistencias. Estuvo bien secundado por Booker, que acab con 21 puntos.
Chris Paul da un pase ante Reggie Jackson.
«No estamos satisfechos, no nos conformamos. Sentimos que slo estamos rascando la superficie», dijo el entrenador Monty Williams, que la temporada pasada ya estuvo cerca de obrar el milagro metiendo al equipo en los playoffs gracias a su buen hacer en la burbuja de la NBA en Disney World, donde los Suns fueron una de las sensaciones. En el ltimo partido se fueron sus opciones. Despus traspasaron a Ricky Rubio para hacer hueco a un Chris Paul de 35 aos y con 11 presencias en el All Star a sus espaldas. El base ha dado el impulso definitivo.
En el ltimo cuarto, cuando los Clippers se acercaron a un punto en el ltimo cuarto, Paul anot tres canastas fundamentales. «Es extremadamente difcil de defender. Controla todo el juego. Juega a su propio ritmo, involucra a los compaeros, sabe dnde estn todos. Eso es lo que hace un verdadero base», le alab Tyronn Lue, el entrenador rival. Los ms de 5.000 aficionados que hubo en las gradas entonaron cnticos de «MVP! MVP!».
Los Clippers estuvieron mermados por las ausencias de Kawhi Leonard, Patrick Beverley y Serge Ibaka. Sin ellos, fue Paul George quien tir del carro de los angelinos con 25 puntos y 10 rebotes. Marcus Morris lleg a los 16 puntos. Nadie pudo con la maestra de Paul.
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