NBA: Los Nets, Popovich y una utopa para luchar por el anillo

Los Brooklyn Nets llegaron a la burbuja Orlando mermados por las bajas. Sin Durant e Irving, los grandes fichajes y autnticas sperestrellas de la liga, la franquicia neoyorquina se vea con pocas opciones de tener un buen papel en los Playoffs por el anillo. El pase lo tenan garantizado, pues Washington no tena apenas margen para poder meterse en la pelea. Ahora, tras sellar el billete, se vern las caras en primera ronda con los vigentes campeones, los Toronto Raptors. Pero van con otra cara, con un Caris LeVert asumiendo galones y mucho corazn.

Sin titulares pero con firmeza, ideas claras y el buen hacer de LeVert se plantarn ante los canadienses con nada que perder. Nadie sabe qu puede pasar, aunque a priori deberan hacer las maletas a las primeras de cambio. Sin embargo, este papel de equipo mediano cambiar cuando Durant e Irving, los lderes de una franquicia en reconstruccin, vuelvan a las pistas tras superar sus lesiones. Ah se ver a otro equipo, que tratar de hacerse importante en el Este, peleando por los primeros puestos de la Conferencia. El equipo se hizo para eso.

Y claro, tambin quieren a un nuevo entrenador que sea capaz de gestionar egos y, sobre todo, cree una cultura de trabajo acorde a lo que es la franquicia y sus jugadores. Y ese no es ni ms ni menos que el mismsimo Gregg Popovich, tcnico de los San Antonio Spurs que, por primera vez tras 22 aos seguidos, se queda fuera de los Playoffs. Un mazazo al que rest importancia tras ver el equipo que presentaba en Orlando. Resulta utpico, ms cuando se sabe que ‘Pops’ est bajo contrato todava.

No obstante, en los Nets estn esperanzados de poder ir ms all y aprovechar este momento histrico para los Spurs para tratar de reclutar a uno de los mejores entrenadores de la historia de la liga. Pese a su enorme fidelidad con San Antonio, en el que ha permanecido desde que aterriz en 1996, nadie echara en cara que quisiera mover ficha para aterrizar en un equipo que aspira, una vez tenga a todas sus piezas sanas, al anillo. En los Spurs difcilmente vuelva a conseguirlo.

Popovich es un tipo inteligente, con la cabeza amueblada y sin nada que demostrar a la NBA. Ya lo ha hecho todo y un movimiento ahora en busca de otro xito no hara ms que aumentar su legado. No rubricara su carrera con el mismo equipo, pero la gente se lo perdonara. A veces, uno debe cambiar cuando ya no se puede sacar ms. De llegar a Brooklyn, la cultura del vestuario cambiara radicalmente. Ya lo hizo durante su estancia en Spurs, con mltiples jugadores de caracteres diferentes. Aos y aos de militancia y, ahora, aunque suene descabellado, podra poner rumbo a una zona icnica de Estados Unidos. Los Nets, a la bsqueda del anillo con Durant e Irving.

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