NBA: Los Clippers: soar con el anillo o alargar su leyenda de franquicia maldita

Kawhi Leonard se cruza con Paul George en el banquillo.


NBA Nunca llegaron a final de Conferencia y afrontan un sptimo partido tras desperdiciar dos match ball

Kawhi Leonard se cruza con Paul George en el banquillo.
AFP

Sobran las razones para considerar a los Clippers como la franquicia maldita del deporte profesional de Estados Unidos. Y los angelinos se empean en alargar esa leyenda. El equipo se encuentra igualado a tres victorias con los Nuggets en las semifinales del Oeste despus de ir mandando por 3-1 y desperdiciar dos oportunidades de colarse por primera vez en su historia en una final de Conferencia.

En todo el deporte profesional estadounidense, los Clippers, nacidos en Bfalo en 1970, trasladados a San Diego en 1978 y posteriormente a Los ngeles en 1984, son el equipo que ms ha tardado en llegar a una final de su Conferencia… si es que logran llegar a la de esta temporada, donde ya esperan los Lakers. Los vecinos podres de la ciudad jams han podido saltar el muro de la segunda ronda de playoffs en ninguna de las siete ocasiones en las que lo han afrontado. Slo los Oakland Athletics de bisbol, que perdieron nueve partidos seguidos, han desperdiciado ms oportunidades que ellos entre los equipos de la NFL, MLB, NBA y NHL, segn apunta Elias Sports Bureau.

«Todava estamos en el asiento del conductor. No tenemos pnico. Hay un sptimo partido. Nos pusimos en esta posicin y depende de nosotros salir de ella», dice Paul George con optimismo pese a las decepciones de los dos ltimos encuentros. Los Clippers llegaron a ganar por 49-68 en el tercer cuarto antes de que los Nuggets, con un Nikola Jokic colosal, les endosara un parcial de 60-25 en los siguientes 20 minutos. Esa ventaja perdida de 19 puntos se une a los 16 puntos que desperdiciaron en el quinto encuentro.

Los angelinos, favoritos al anillo desde que incorporaron a Kawhi Leonard y Paul George, saltan sin red ante Denver. Ante s, acabar con la fama de equipo maldito. Entre 1970 y 2011 slo vivieron siete temporadas por encima del 50% de victorias. Desde su mudanza a Los ngeles en 1984 y ese 2011, slo se colaron en cuatro ocasiones en playoffs, cayendo siempre en primera ronda. Y desde 2011 hasta ahora slo han faltado una vez a las series por el ttulo, pero perdiendo cuatro veces en semifinales de Conferencia. Su techo.

En todo ese tiempo, las malas decisiones, los escndalos, la mala suerte y el fracaso les han perseguido. La eleccin en el nmero 1 del draft de 1998 (el de Vince Carter, Dirk Nowitzki y Paul Pierce) de Michael Olowakandi, los comentarios racistas del propietario Donald Sterling que significaron el veto de la NBA en 2014, las inoportunas lesiones de Chris Paul y Blake Griffin cuando el equipo soaba acercarse al anillo, las inexplicables remontadas sufridas… Ante todos esos fantasmas, adems de los Nuggets, se enfrentan los Clippers en un sptimo partido para la historia. Romper el muro o alargar la maldicin.

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