NBA: La vida sin Kobe
It’s not the destination, it’s the journey (no se trata del destino, sino del viaje). Esa frase cuelga en mi nevera desde hace unos aos con el fin de dar sentido a los vaivenes de la vida cuando esta se aleja de lo que crea o soaba. La pronunci Kobe, es uno de los mantras de la Mamba Mentality: motivarse, trabajar ms y ms duro que nadie, intentar ser el mejor y en el camino, aprender cosas y apreciarlas. Es realmente difcil de aplicar cuando no consigues lo que quieres y llega el desnimo. No para Kobe, que en esos momentos se haca gigante.
Otra de las frases que destaca en la nevera, mucho antes del 26 de enero de 2020, es I can do all things… (Soy capaz de todo). Tambin es de Kobe, es otro de sus lemas vitales y su legado demuestra que llevaba razn, que poda lograr cualquier cosa que se propusiera, porque lo peleaba ms que nadie. No era una cuestin de talento, que exista, pero nunca le hubiera llevado tan lejos. Supo cmo explotar ese aspecto en el que era realmente superior al resto y que hoy marca a las nuevas generaciones: la determinacin. El gigante Bryant aparece de nuevo. Es increble que tratar de emular a un tipo que est muerto obsesione ms a los jvenes talentos que los que se colocan anillos. Aunque esos que ganan anillos ahora se han tatuado a Kobe en sus piernas y, visto as, cobra sentido.
Hay un tercer rasgo de Bryant, su infinita curiosidad, que resulta extraordinaria. Se hace gigante otra vez. Esa curiosidad, agotada, fue la que le permiti marcharse en paz de la NBA, rerse de s mismo, asumir que no llegara a los 6 anillos y no sufrir por ello, perdonar la falta de reconocimiento en forma de premios, la derrota en el sexto contra Boston, los palos, el tendn de Aquiles (que acabara dndole un Oscar), los viajes a Colorado, las turbulencias de su matrimonio, el distanciamiento con sus padres, sus aos ms egostas, la comparacin con Jordan, los kilos de Shaq, los entrenamientos a las 4 de la maana, los libros dedicados de Phil Jackson, los rbitros, los reportajes punzantes de ESPN, los tiros fallados… Dijo siempre que se fue en paz, que lo haba dado todo por el juego y que no tena nada que reprocharse. Esto tambin es muy difcil. Cerrar una puerta tan grande y no tener la necesidad de mirar atrs.
Encontr nuevas sendas, con las que se motivaba tanto o ms como con la NBA: su faceta de escritor, los podcast, los libros infantiles, el cine, la familia, sus hijas, entrenar a Gianna, los equipos femeninos, la WNBA. El mantra era el mismo: ser su mejor versin. Viajaba en helicptero porque no le daba tiempo, explic, a atender tantas pasiones y hace un ao, todos esos sueos saltaron por los aires y no hay manera de encontrar la Mamba Mentality en esto, aunque el ’24’ ha dejado pistas.
Ha sido un ao traumtico en varios sentidos y el desastre podra decirse que empez ese 26 de enero, el da que a muchos se nos parti el corazn. Los meses no lo han recompuesto. A quien le pasa, y por lo que leo y veo, legin, sorprende esta reaccin prolongada. No era alguien de la familia, no haba trato personal, no debera doler tanto ni haber provocado tantas lgrimas. En parte ha de ser porque, como fan, cuesta asumir la muerte de un dolo tan vivo, que esperabas volver a ver vestido en una cancha, aunque fuese el ‘All Star Celebrity Game’, y por supuesto entrenando a un equipo con opciones, o quiz contribuyendo a elevar la WNBA a la altura de la NBA.
Fuera de la Liga, del baloncesto, muchos se estaban enterando tambin de que Bryant era un ser diferente, capaz de todo y contagioso en su enfermiza obsesin por perseguir metas. Perseguir, que no es igual a conseguir. La Mamba Mentality va entrando.
Qu hara Kobe en estas circunstancias. La respuesta es clara y, de hecho, est grabada. Cualquiera puede buscar lo que pensaba l de la vida: «Es corta, aprovchala». O de la muerte: «Tengo una relacin cmoda con ella». O de cmo superar algo as: «No pierdas el tiempo lamentndote, sigue adelante, disfruta». Cosas que ayudan en estos tiempos de herida muy abierta: el respeto enorme que se percibe por su figura, su apasionamiento luntico y cmico por casi todo, los reportajes, los vdeos, los partidos, la Liga. Los recuerdos.