NBA: Kobe Bryant, el corazn del anillo ms especial de la historia de la NBA
NBA Su recuerdo fue el motor para que los Lakers salieran campeones de la temporada 2020
Efe
El 26 de enero de 2020, apenas unas horas despus de que LeBron James se converta en el tercer mximo anotador de la historia de la NBA , el mundo se paraliz para todos los aficionados al mundo del deporte, pero en especial para Los Angeles Lakers. Sus 73 aos de historia y sus 16 banderines que recordaban todos sus ttulos no bastaban para sostenerles en pie ante una tragedia como la que les tocaba vivir. Kobe Bryant, su ltimo gran icono y el jugador que conquist los ltimos cinco anillos de la franquicia, perda la vida junto a su hija Gianna en un trgico accidente de helicptero en el que tambin fallecan los otros siete tripulantes.
Un ‘shock’ del que la plantilla de los Lakers tuvo que levantarse a marchas forzadas y sin tiempo para autocompadecerse o lamentarse. Por Kobe. Por ‘La Mamba’. Un jugador que no permita que nadie escatimase esfuerzos en pos de un objetivo nico: el anillo. Tras enjugarse las lgrimas y asimilar la prdida, LeBron y compaa aceptaron la misin sabiendo que slo haba una forma de terminarla: con un nuevo bandern en el Staples.
«Kobe fue como un hermano para m desde que yo estaba en la secundaria, cuando llegu a la NBA a los 18 aos, todas las batallas que tuvimos, Ambos compartimos la misma determinacin y compartimos siempre las ganas de ganar», afirmaba un emocionado LeBron en el homenaje a la figura de Bryant. «El hecho de que est yo aqu, da como mensaje que quiero continuar con su legado no solo en esta temporada, sino en todo el tiempo que me quede jugando al baloncesto».
Los Lakers superaron el trago inicial y despus de perder el primer partido tras la muerte de Kobe –ante los Blazers– engancharon una racha de 13 victorias y apenas tres derrotas. Triunfos de mrito ante Denver, Boston, Clipper o los Bucks de Antetokounmpo que ponan a los angelinos en el vagn de favoritos al anillo.
Y entonces lleg el Covid-19 y la pandemia que paraliz al mundo entero. El coronavirus obligaba a la NBA a echar el cierre, poniendo en peligro la misin de los Lakers. Un objetivo para el que muchos no les vean preparados. Y ms tras ver los partidos con los que la NBA terminaba la temporada regular en la burbuja de Orlando. El equipo de Vogel cerraba la liga regular con cinco derrotas en ocho partidos y,sobre todo, con la sensacin de haber perdido una oportunidad de oro.
Nada ms lejos de la realidad. Con los playoffs los Lakers recuperaron su mejor versin. Especialmente LeBron James y Anthony Davis que recuperaron el fuego en la mirada y demostraron que no se haban olvidado de su promesa y no se detendran hasta cumplirla. Agigantados por los recuerdos y empujados por la mstica del uniforme que se inspir en ‘La Mamba’, la pareja de los Lakers termin con 10 aos de sequa y devolvi a los Lakers a lo ms alto de la NBA, empatando a ttulos con los Celtics.
Es la culminacin de un objetivo y una misin que, sin embargo, no parece haber terminado para LeBron, que ya avisaba nada ms coronarse, otra vez, como campen de la NBA: «Cada vez que te pones la camiseta prpura y oro piensas en Kobe, en su legado y en lo que signific para esta franquicia durante ms de 20 aos … Solo ese impulso para querer siempre ser victorioso te impide dormir «.
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