NBA: Kawhi Leonard renueva con los Clippers por 176,3 millones
El alero estrella Kawhi Leonard seguir cuatro temporadas ms con Los ngeles Clippers despus de renovar este jueves un contrato por un salario mximo de 176,3 millones de dlares
El acuerdo tambin incluye una opcin de jugador en el cuarto ao que podra permitir a Leonard llegar de nuevo al mercado de los agentes libres.
Leonard haba rechazado previamente su opcin de jugador por 36 millones la prxima temporada para convertirse en agente libre. Le dijo al equipo el viernes pasado que regresara a los Clippers, quienes finalizaron el trato casi una semana despus.
El equipo angelino tras cerrar el acuerdo con Leonard reiter que se trataba de un jugador franquicia que haba demostrado un compromiso y una tica poco comn en su lucha para alcanzar los mismos objetivos que hay dentro de la organizacin.
Se espera que Leonard, de 30 aos, se pierda un tiempo significativo esta temporada mientras regresa de la ciruga para reparar un ligamento cruzado anterior derecho parcialmente desgarrado que lo mantuvo fuera de los ltimos ocho partidos de postemporada de los Clippers.
El equipo angelino reiter que la recuperacin completa de Leonard es la mayor preocupacin y que por lo tanto nadie va a precipitar nada.
Leonard podra haber firmado una extensin de cuatro aos y 187 millones si hubiera optado por los 36 millones que deba ganar en la temporada 2021-22. Pero opt por la agencia libre.
A cambio, Leonard eligi un contrato a ms largo plazo en lugar de firmar potencialmente un contrato de dos aos y 82 millones con una opcin de jugador en 2022-23 y convertirse en agente libre nuevamente en 2022, lo que lo habra hecho elegible para firmar un contrato mximo de cinco aos y 235 millones de dlares con los Clippers.
A pesar de su lesin, Leonard, dos veces Jugador Ms Valioso (MVP) de las Finales de la NBA, se ha mantenido conectado con los Clippers, unindose a otros veteranos como el alero Paul George y el base Reggie Jackson que asistieron a los primeros dos partidos de los Clippers esta semana en la liga de verano en Las Vegas.
Los Clippers han pasado esta temporada baja manteniendo su ncleo en gran parte intacto despus de alcanzar su primera final de la Conferencia Oeste la temporada pasada, volviendo a firmar a Leonard, Jackson y al alero francs Nicolas Batum.
El ala-pvot congoleo espaol Serge Ibaka opt por regresar al segundo ao de su contrato, y el equipo agreg al alero agente libre Justise Winslow para ayudar a llenar el vaco creado por la lesin de rodilla de Leonard, quien la pasada temporada tuvo promedios de 24,8 puntos; 6,5 rebotes y 5,2 asistencias en 52 partidos de liga durante su segundo ao con los Clippers.
Su llegada gener el intercambi cinco selecciones de primera ronda, al escolta canadiense Shai Gilgeous-Alexander y al ala-pvot italiano Danilo Gallinari a Oklahoma City Thunder por George.
Los Clippers ahora firmaron a Leonard y George con contratos a largo plazo. George firm una extensin de cuatro aos y 190 millones en diciembre pasado.
Ambas estrellas de los Clippers tienen opciones de jugador en sus contratos alineados para la temporada 2024-25. Esa tambin es la misma temporada en la que los Clippers planean mudarse a su nueva arena en Inglewood, California.
Antes de la lesin de rodilla de Leonard, los Clippers vislumbraron su potencial con Leonard y George jugando su mejor baloncesto juntos en el escenario de los playoffs.
Leonard promedi 30,4 puntos; 7,7 rebotes y 4,4 asistencias mientras lograba el 57,3% en los tiros de campo durante los 11 partidos de postemporada. George coloc su aportacin en 26,9 puntos; 9,6 rebotes y 5,4 asistencias durante los playoffs.