NBA: Junior Bridgeman, el don nadie que es el exjugador NBA ms rico tras Michael Jordan

Se llama Ulysses Bridgeman. Naci en Chicago y tiene ahora 67 aos. Fue un jugador de la NBA que jug en los aos 70 y 80 y era ms conocido por su apodo, Junior Bridgeman. Nunca fue una sper estrella. Alcanz notoriedad porque form parte del traspaso que llev a los Lakers a Kareem Abdul Jabbar, de ah que gran parte de su carrera se desarrollar en Milwaukee.

Era un escolta de 1,96 que principalmente sala del banquillo, un jugador de equipo de esos que hizo importante la figura del ‘sexto hombre’. Su mejor contrato le lleg en los Clippers, aos antes de retirarse. Cobr 350.000 dlares por una temporada. Bridgman, sin embargo, fue un hbil empresario. Y hoy es el segundo exjugador de la NBA ms rico despus de Michael Jordan y el quinto ex deportista con mayor patrimonio. Se le atribuye una fortuna de ms de 600 millones de dlares. Para que se hagan una idea, a Kobe Bryant se le reconoce un patrimonio de 350 millones.

Bridgman tiene su camiseta con el nmero 2 retirada por los Bucks, que le premiaron despus de jugar durante 10 temporadas en Milwaukee. No est mal acompaado porque se encuentra entre las de Jabbar (34) y Robertson (1). Como profesional promedi 13,6 puntos y 3,5 rebotes por partido, cifras decentes. Acumul 11.517 tantos en su carrera y en nueva campaas, promedi en dobles dgitos. Es el octavo en anotacin en la historia de la franquicia. Acaba de ser superado por Antetokounmpo. Podra haber vivido el resto de su vida con lo que gan como profesional del baloncesto, pero su visin de los negocios fue incluso ms certera que su puntera con los aros.

Cuando fich por los Clippers, se fij en el incipiente negocio de los Wendy’s, una cadena de restaurantes de comida rpida muy famoso en Estados Unidos. Incluso lleg a trabajar en uno, al estilo de jefe infiltrado. Se empap de cmo funcionaba. Se meti hasta la cocina que tratndose de un jugador de bsket no era descabellado.

Antes de que finalizara su carrera, ya haba comprado tres Wendy’s. Naca un imperio que hoy da trabajo a 11.000 personas y que genera ms de 650 millones de dlares en ingresos. Porque Bridgeman posee ahora 161 Wendy’s por todo Estados Unidos. No hay un propietario con mayor nmero de franquicias en esa cadena de restaurantes. Y se expandi. Porque tiene tambin 118 Chilli’s, un restaurante de comida tex-mex que forma parte del consorcio Bridgeman Foods Inc. No se qued ah. Ahora es el presidente y CEO de Coca-Cola Heartland Bottling Company, la empresa de embotellamiento de la famosa bebida, lo que le permiti alcanzar un patrimonio fabuloso.

Suscrbete a la Newsletter de Basket de MARCA y recibe en tu correo electrnico, de lunes a domingo y a primera hora de la maana, las noticias exclusivas, entrevistas, reportajes, grficos y vdeos que marcarn el da en la NBA, Liga Endesa, Euroliga y el resto del mundo de la canasta.