NBA: Jimmy Butler, el sin techo que ‘impuso’ un veto a LeBron y estuvo a punto de jugar con l
NBA La dura biografa de la estrella de los Miami Heat
Jimmy Butler est a punto de disputar sus primeras Finales de la NBA tras nueve temporadas de sinsabores, trabajo y crticas por una personalidad marcada por su pasado. Un jugador que hoy es estrella de la liga, pero que aterriz en ella por la puerta de atrs y con un guin personal que habra hecho las delicias de cualquier estudio en las colinas de Hollywood.
Butler apenas llam la atencin de los ojeadores de las franquicias y tuvo que esperar a la ltima eleccin de la primera ronda del draft de 2011 para or como Adam Silver, por aquel entonces vicecomisionado de la NBA, pronunciaba su nombre junto al de los Chicago Bulls. La franquicia de Illinois apostaba por el joven jugador de la Universidad de Marquette, cuya historia recuerda a la de Michael ‘Big Mike’ Oher como un ejemplo de superacin.
Cuando apenas tena 13 aos, su madre le ech de casa: «No me gustan tus pintas, vete». Esas son las ltimas palabras que Jimmy recuerda haberle escuchado a su madre, segn contaba a su llegada a la NBA en ESPN. Jimmy pas a vivir en la calle durmiendo tambin en casas de algunos amigos. Su meta era sobrevivir. Esa fue la historia de su vida con el baloncesto como gran aliado. Gracias al basket conoci a Jordan Leslie, un chaval del instituto con el que congeni tras retarle a un concurso de triples. Michelle, la madre de Jordan, acogi a Jimmy Butler pese a que ya tena cuatro hijos. Una historia muy similar a la de Oher, cuya vida se llev a la gran pantalla con Sandra Bullock liderando el elenco de protagonistas de ‘El lado ciego, un sueo posible’ y Quinton Aaron representando al ahora jugador de ftbol americano de la NFL.
Fue la primera vez que Jimmy se sinti querido. Con un hogar y una familia apoyndole, se centr en el baloncesto y pronto destac en Tomball High School. Se convirti en el capitn de los Cougars y luego, tras jugar en Tyler Junior Collge y firmar partidos de 30 40 puntos como algo habitual, decidi aceptar la oferta de Marquette «por razones acadmicas» descartando otras opciones como Kentucky, Clemson, Mississippi o Iowa State.
El cambio no fue fcil: muchos minutos en el banquillo y un entrenador muy exigente. Poco comparado con el drama de verse viviendo en la calle a los 13 aos. Se gan la confianza de su tcnico y en la 2010-11 ya le seguan los ojeadores de la NBA. Marquette le retir su 33 y entre lgrimas, Butler lo dej claro: «Siempre han dudado de mi. Mi madre, en el colegio me decan que era bajito y ahora dicen que puede que no salga en el draft. A m me han enseado que todo es posible y lo que ms me motiva es que alguien dude de mi».
Hoy esas dudas han quedado disipadas y de aquella poca slo queda el respeto que se ha ido ganando a cada paso que ha dado en la vida. Una muestra es lo que sucedi en 2013 en su casa de adopcin, tras su primera eliminacin en playoffs a manos de los entonces Miami Heat de LeBron. Casualidades de la vida.
Un KO tan previsible por el potencial del equipo de Florida como doloroso para un Jimmy Butler que poco a poco se fue destapando como un animal competitivo como pocos en la liga. Algo que ya saba Michelle Lambert, la mujer que acogi a Butler en su casa con apenas 13 aos cuando su madre le ech de casa, y que desde ese momento prohibi a cualquiera que quisiera entrar en su casa con unas LeBron en los pies al considerarlo una falta de respeto hacia su ‘hijo’ Jimmy.
Hoy el respeto en la NBA se lo ha ganado a base de trabajo y sacrificio –los entrenamientos en Miami empezaban a las 10 de la maana y l los cambi en pretemporada a las 3.30 de la madrugada– y que le ha valido codearse con las grandes estrellas de la liga hasta ser considerado una de ellas.
De hecho ese estatus pudo haberle llevado a jugar con quien hoy es su rival. En el verano de 2019, antes de anunciar su fichaje por los Miami Heat, Butler fue uno de los jugadores que apareci en la rbita de los Lakers para acompaar a LeBron y al recin llegado Davis. «Butler fue una opcin cuando los Lakers estaban viendo cmo usar el hueco del salario mximo que haban despejado tras el traspaso de Anthony Davis. El equipo termin esperando, mientras Butler firmaba con los Heat va ‘sign-and-trade’ con los Sixers y Kawhi Leonard se marchaba a los Clippers dejando a la NBA sin un verdadero superequipo», aseguraba The Orange County Register al desvelar que la hoy estrella de Miami pudo haber cambiado el rumbo de esta historia el pasado verano.
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