NBA: Jaime Echenique, un pionero en la NBA: ‘Baby Duncan’ es el primer colombiano en la liga
Jaime Echenique ya es historia de los Washington Wizards y de Colombia al convertirse en el primer jugador del pas sudamericano que juega en la NBA. El pvot, de 24 aos, disput tres minutos en la victoria de los Wizards ante los Cleveland Cavaliers (110-93).
«Ha sido un da increble», resumi en la rueda de prensa posterior al encuentro un Echenique muy emocionado y con lgrimas en los ojos. «Estoy simplemente feliz por m, por mi familia, por mi pas y por la gente que crey en m«, aadi.
Esto no es ni el final ni el inicio: esto es la continuacin de todo el trabajo que he hecho durante toda mi carrera
El joven se mostr muy agradecido por la oportunidad que le han brindado los Wizards: «Por mi mente ahora mismo solo pasa seguir trabajando, seguir explotando mis habilidades, seguir creyendo en m. Esto no es ni el final ni el inicio: esto es la continuacin de todo el trabajo que he hecho durante toda mi carrera», explic. El jugador tambin quiso lanzar un mensaje para Colombia y Latinoamrica justo antes de romper a llorar de nuevo: «Si vale la pena soar».
EL ORIGEN DE ‘BABY DUNCAN’
Jaime Jess Echenique Salinas, el hijo del conductor Jaime Echenique y de la cocinera Lidia Salinas que se mira en el espejo de Tim Duncan y LaMarcus Aldridge, creci 10 centmetros en tres meses y con 12 aos cambi el bisbol, jugaba de primera base en el Once de Noviembre, por el baloncesto. Parece que acert.
«Yo era malo, pero malo, maaalo. Perverso… yo pagu para ir a mi primer torneo nacional», confes Echenique en una entrevista concedida al diario ‘El Espectador’.
El Colegio Colegio Pestalozzi y el club Academia de la Montaa fueron sus paradas balonceststicas en Colombia antes de dar el salto a Estados Unidos, donde jug en un Junior College de Texas hasta enrolarse en Wichita State. En cuatro aos se licenci en sociologa y psicologa tras brillar en la NCAA en una etapa en la que fue bautizado como ‘Baby Duncan’ por John Lucas, famoso ex jugador y ex entrador de la NBA.