NBA: Ja Morant somete a LeBron James y gana el duelo generacional
Consolidados como una de las revelaciones de la temporada en la NBA, los Memphis Grizzlies lograron este mircoles una gran remontada ante Los Angeles Lakers (104-99) gracias a un fantstico Ja Morant, que someti a LeBron James en un duelo individual por todo lo alto.
Morant, de 22 aos, consigui 41 puntos (6 de 7 en triples) y 10 rebotes, mientras que James, que el jueves cumplir 37 aos, acarici el triple-doble con 37 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias.
Con los 8 triples que anot, LeBron igual su mejor marca anotadora de tiros de tres en un partido.
Sin embargo, «King James» no estuvo inspirado en la posesin decisiva del encuentro, cuando los Lakers perdieron el baln con 24 segundos en el reloj y 3 abajo en el marcador.
Los Grizzlies fueron a remolque durante los tres primeros cuartos ante unos Lakers muy compactos y verstiles, pero no perdieron la fe y consiguieron darle la vuelta al partido en el tramo final.
Desmond Bane (20 puntos) y Jaren Jackson Jr. (15 puntos) escoltaron a Morant en los Grizzlies mientras que Russell Westbrook firm su tercer triple-doble consecutivo para los Lakers con 16 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias.
Frente a las sonrisas de los de Memphis, que ocupan la cuarta posicin en el Oeste (22-14), los Lakers siguen sin levantar cabeza y continan muy lejos de lo ms alto de su conferencia (17-19).
LEBRON GOLPEA…
LeBron James protagoniz los titulares del martes ante los Houston Rockets por dos razones: super los 36.000 puntos anotados en su carrera (el tercer jugador que lo consigue) y desempe sorprendentemente la posicin de cinco en el quinteto inicial.
El triple-doble de James fue clave ayer en la victoria de los Lakers, pero ante los Grizzlies asumi un papel muy diferente: el de francotirador desde el permetro.
Sin fallos en el tiro en el primer cuarto, James sum 11 puntos (incluidos tres triples) para modelar una gran puesta en escena de los de prpura y oro.
La estrella de los Lakers cont con el respaldo de actores de reparto como Avery Bradley ante unos deslucidos Grizzlies en los que solo Ja Morant y Desmond Bane rendan a su nivel habitual (23-30).
El banquillo de los angelinos mantuvo el listn alto durante los minutos de descanso de James, quien, tras regresar a la accin, volvi a impulsar a los suyos ante unos Grizzlies realmente desacertados y descuidados (27-39 con 8.25 para el descanso)
La diferencia en el acierto exterior era una losa inasumible para los locales: en la primera mitad solo lograron 2 de 14 en triples.
Pero un Morant casi temerario en sus penetraciones (16 puntos al descanso) respondi al desafo de James y mantuvo el partido en un margen manejable (48-54).
…Y MORANT FINIQUITA
Russell Westbrook, que ya haba destacado en la primera mitad como asistente, continu surtiendo a sus compaeros para distanciar de nuevo a los Lakers (56-66 a falta de 7.55).
Malik Monk desde el exterior, Dwight Howard en el interior y la intensidad defensiva eran demasiado para unos Grizzlies que adems no paraban de sufrir a un James que les trituraba desde el triple (66-78 con 4.47 en el reloj).
Algo desubicado, el conjunto local pareca ir todo el rato un paso por detrs de sus rivales
Sin embargo, los Grizzlies, en una tnica constante de la noche, volvieron a aprovechar el descanso de James para acercarse peligrosamente en el marcador gracias a un triple sobre la bocina de Morant (78-83).
Ah lleg el momento de los de Memphis.
Entre el broche del tercer cuarto y el arranque del ltimo, los Grizzlies consiguieron un parcial de 13-0 para igualar el encuentro (83-83).
Bane dio un paso al frente, los Lakers perdieron el norte y los Grizzlies tomaron la ventaja por primera vez desde el cuarto inicial (93-92 con 6.50 para el final), pero an faltaba lo mejor del show de Morant.
Escurridizo e incansable, Morant le rob el protagonismo a James y llev a los Grizzlies a ponerse 3 puntos arriba en el ltimo minuto, una ajustada ventaja que los Lakers ya no supieron recortar porque desperdiciaron la posesin para forzar la prrroga.