NBA: Fred VanVleet (54 puntos y 11 triples), el jugador al que nadie quera en la NBA y que hoy es historia de la liga
NBA Rcord anotador de los Raptors y mejor marca para un jugador no drafteado
Fred VanVleet hace ya tiempo que se convirti en un jugador con cierto nombre en la NBA. Su papel de desatascador en las Finales de 2018 ayud a los Toronto Raptors a levantar el primer ttulo de su historia ante los entonces favoritos Warriors. Fue el elemento sorpresa de los campeones y un jugador que, de repente, apareca en el radar de una NBA que hasta entonces le haba ignorado. Como casi siempre le ha ocurrudi en una cancha de baloncesto.
La historia del jugador de Illinois (1,83; 26 aos) bien podra servir para inspirar el guin de cualquier telefilm de sobremesa pues cumple a la perfeccin con el rol de la cenicienta que finalmente se convierte en reina del baile gracias a la fe… y al trabajo sin descanso para convencer a los escpticos de que haba un puesto en la lite reservado para l.
VanVleet nunca lo tuvo fcil. Su infancia estuvo marcada por las drogas y la violencia que campaban a sus anchas por las calles de Rockford, Illinois. Dos elementos que causaron la muerte de su padre Fred Manning, una leyenda en las canchas callejeras, que fue asesinado por un traficante local en un tiroteo cuando se encontraban en pleno intercambio de droga. El hoy jugador de los Raptors apenas tena cinco aos: «Vi a mi madre y a mis hermanos llorando en el stano de casa y yo no entenda nada».
Aquello rompi por completo el mundo de VanVleet, que pronto se qued sin un referente paterno al que seguir. Sin embargo, como en todo buen cuento, siempre aparece un ngel de la guarda que ensea al hroe el camino. En esta ocasin se trata de su padrastro Joe Danforth. Un veterano agente de Polica que pronto ense al pequeo Fred el valor del trabajo y el compromiso para mejorar cada da.
Danforth someta a VanVleet a interminables sesiones de trabajo y no dudaba en levantar a un nio de 10 aos a las 4 de la madrugada de la cama para ponerse las botas y comenzar entrenamientos que iban desde los ms amables (tirar a canasta) a sesiones interminables en un parque cercano a su casa, subiendo y bajando escaleras. «Le odiaba. Le odi desde que apareci en casa y me haca tener mi cuarto ordenado, lavar los platos… Le odi durante mucho tiempo», aseguraba Fred aos despus.
De lo que no se daba cuenta Fred es que esa trabajo interminable terminara dando sus frutos. Aunque ninguno de ellos iba a ser sencillo de recolectar. VanVleet entr en el instituto y pronto se hizo con el puesto de titular en el Auburn High School desde donde iba a destrozar todo los rcords de la ciudad. Sin embargo, sus nmeros apenas consiguieron llamar la atencin de las universidades de su estado.
Tuvo que ser Wichita State quien le ofreciera la nica oportunidad de brillar en el baloncesto universitario. Y lo hizo convirtindose en el lider histrico en robos y asistencias de un equipo que en 2014 conseguira la machada de terminar la temporada sin perder un solo partido con una marca de 35-0. Una cifra impresionante que no llam la atencin de la NBA.
Las 30 franquicias de la liga ‘pasaron’ de VanVleet en el draft de 2016 y slo una oferta de los Raptors para formar parte de su equipo vinculado de la G League le abri las puertas de la NBA. VanVleet volvi a ponerse el mono de trabajo y gui a los Raptors 905 a su primer ttulo, ganndose a la vez un puesto en el roster principal de la franquicia canadiense.
Fred VanVleets 11 threes tonight are the most ever made in a game by an undrafted player. The previous record was 10 by Duncan Robinson and Wesley Matthews. @EliasSportspic.twitter.com/ZdIuC8hELE
? NBA.com/Stats (@nbastats) February 3, 2021
Desde ese momento el jugador de Illinois no ha dejado de derribar marcas a su paso. Se convirti en campen de la NBA siendo una parte fundamental del anillo, firm el contrato ms alto jams firmado por un jugador no drafteado (cuatro aos y 85 millones de dlares) y ante los Magic se convirti en historia de la liga gracias a sus 54 puntos y 11 triples.
Con estos guarismos VanVleet super los 53 tantos de toda una leyenda como Moses Malone (conseguida tambin un 2 de febrero) como la mxima anotacin de un jugador no drafteado en la historia de la NBA. Su marca tambin supone la mayor anotacin en la historia de los Raptors y se convierte en el primer jugador en firmar ms de 50 puntos con ms de 10 triples y ms de un 70% de acierto en los tiros de campo. Unos nmeros que ya son parte de la historia de una liga que en su da ignor su talento.
Fred VanVleet (11-14 3PM) becomes the third player in @NBAHistory to make 11+ threes in a game on 75% shooting or better from beyond the arc, joining Stephen Curry and Zach LaVine. pic.twitter.com/NGgMAujOpw
? NBA History (@NBAHistory) February 3, 2021
Suscrbete a la Newsletter de Basket de MARCA y recibe en tu correo electrnico, de lunes a domingo y a primera hora de la maana, las noticias exclusivas, entrevistas, reportajes, grficos y vdeos que marcarn el da en la NBA, Liga Endesa, Euroliga y el resto del mundo de la canasta.