NBA: El mejor Ricky Rubio no puede sacar del atolladero a los perdedores Wolves
NBA Caen ante los Knicks
AP.
Otra derrota en el ltimo minuto para los Timberwolves de los espaoles Ricky Rubio y Juancho Hernangmez, esta vez ante los New York Knicks, por 103-99 en un partido en el que el base espaol tuvo una de sus mejores actuaciones de la temporada, aunque fue intil para evitar la cuarta derrota consecutiva del equipo de Minnesota.
Rubio fue el segundo mejor anotador de su equipo, con 18 puntos y 5 asistencias, mientras que Hernangmez, que slo dispuso de 10.3 minutos de juego, anot 7 puntos, con 2 de 3 triples que intent. El pvot Karl-Anthony Towns fue el jugador ms destacado de los Timberwolves con 27 puntos, 15 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones.
4-point play for Juancho.#RaisedByWolvespic.twitter.com/DRNxa4eI1B
? FOX Sports North (@fsnorth) February 22, 2021
En los Knicks destac el alero Julius Randle, con 25 puntos, 14 rebotes y 4 asistencias, as como RJ Barrett, con 21 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia.
Con los Knicks al alza tras ganar tres de sus ltimos cuatro partidos, la noche se presentaba difcil para los Timberwolves, el peor equipo de la temporada y que llegaba al Madison Square Garden con tres derrotas consecutivas.
El partido empez prometedor para el equipo de Minnesota. Los dos primeros tiros de Rubio y Towns fueron dos triples que entraron. En la siguiente jugada, KAT anot dos puntos con una entrada a la canasta. El marcador se colocaba con un 2-8 para los Wolves y buenas vibraciones.
Antes de llegar a la mitad del primer cuarto, Rubio anot otro triple y una canasta de 2 puntos. Con 8 puntos en su haber, el base espaol ya superaba la media de puntos que est haciendo esta temporada (7 puntos) por partido.
Pero los Timberwolves empezaron a cometer sus habituales errores en ataque, prdidas de baln y mala seleccin de tiro, especialmente cuando Rubio abandon la pista a falta de 5 minutos para el final del primer cuarto. En ese momento, el marcador sealaba un 17-15 para los Knicks gracias a la efectividad de Elfrid Payton y Julius Randle.
Con los jugadores del banquillo de los Wolves en pista (Jordan McLaughlin, Naz Reid y Josh Okogie), los Knicks se marcharon en el marcador y los primeros 12 minutos terminaron con un 30-18 para los de Nueva York.
El segundo cuarto empez con la misma tnica ligeramente mejor para los Timberwolves. Reid empez a funcionar en la pintura, lo que alivi la presin de los Knicks a los tiradores de Minnesota. Malik Beasly y McLaughlin encadenaron 2 triples y recortaron la distancia a 5 puntos, 38-33 a falta de 6.45 para el descanso.
Rubio volvi a la pista con Towns, Anthony Edwards y Jarred Vanderbilt cuando la distancia en el marcador se haba recortado a 7 puntos, 44-30, pero los tiradores de los Wolves no tenan su noche. Edwards, el nmero 1 del draft de 2020, fallaba triples, entradas, tiros libres y perda balones mientras que la defensa de los Knicks ahogaba a Beasley.
En este ambiente, Rubio era el ms efectivo de su equipo y fue el primer jugador del partido que super los 10 puntos. De hecho, 7 de los 10 ltimos puntos de los Wolves antes del final del segundo cuarto fueron del base espaol. Pero fue insuficiente y, al llegar el descanso, el marcador sealaba un 61-50, 11 puntos de ventaja para los Knicks.
Rubio se fue al vestuario como el jugador con ms puntos de la primera mitad, 15, adems de 1 asistencia, mientras que KAT se contentaba en su equipo con 9 puntos y 5 rebotes.
En los Knicks, Randle sum 12 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias en los primeros 24 minutos.
A la vuelta del descanso, la falta de comunicacin entre los jugadores de los Timberwolves, tanto en ataque como en defensa, se volvi a agravar. Para complicar la situacin, al inicio del tercer cuarto, Towns cometi su cuarto falta personal y la protestas le supusieron una tcnica, lo que oblig al entrenador de los Wolves, Ryan Saunders, a sentarlo en el banquillo.
Con el pvot dominicano-estadounidense fuera de la cancha, la efectividad del tiro de Rubio sufri. Los Knicks apretaron y se fueron a un 78-60 a falta de 6 minutos para el final del cuarto. En los Timberwolves, el que ms acertado estaba era el alero espaol Juancho Hernangmez, que anot en los 7.36 minutos que jug 7 puntos, los dos triples que intent ms una personal.
El tercer cuarto termin con 87-71 y pocas esperanzas de que los Wolves pudiesen recuperar el terreno perdido.
El equipo de Minnesota apret los dientes y, con una agresiva defensa y un mejor ataque, castigaron a los Knicks con un parcial de 4-15 al inicio del ltimo cuarto. Towns, cargado de personales, anot 8 puntos y Beasley, Edwards y McLaughlin sumaron un triple cada uno.
A falta de 4 minutos, los Wolves haban reducido la distancia a 1 punto, 95-94. Una asistencia de Rubio a Towns puso por delante a los de Minnesota por primera vez desde el primer cuarto, 95-96.
Pero la suerte se acab para el equipo ms joven de la temporada y la veterana de los de Nueva York se impuso. A falta de 32 segundos para el final, el partido estaba 99-98 y la posesin era de los Timberwvolws.
Diez segundo despus, los Knicks estaban a tres puntos, 101-98 tras un fallo de Towns. Rubio anot 1 de los 2 tiros libres que dispuso a falta de 17 segundos para el final. Y con un 103-99, McDaniels desperdici la ltima posesin.
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