NBA: El mejor Garuba desde noviembre pide paso en la NBA
No es un ao fcil para Usman Garuba. El espaol de los Houston Rockets sali, como la mayor parte de sus compaeros, reforzado del EuroBasket como pieza defensiva del oro de la Seleccin. Pero no tiene traduccin directa en la NBA, en la que pasa sin pena ni gloria en una temporada malsima para su franquicia. Personalmente, en defensa cumple con creces. Pero se pide algo ms en ataque. Es su gran debe, el que le consagrar directamente en la liga. Es un plan claro y Garuba empieza a cumplir su parte asumiendo ms responsabilidades para consolidarse.
Ante los mediocres San Antonio Spurs, Garuba protagoniz uno de los mejores partidos de su carrera. 11 puntos, con tres triples (3/3, 100%) y sin fallo en los tiros libres (2/2 TL). Su mejor actuacin desde el mes de noviembre ante los Dallas Mavericks cuando anot 12 puntos, el mximo de su carrera NBA.
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Para Garuba es obligatorio que cierre el curso asumiendo ms y mejor. El entorno es de todo menos propicio, pues los Houston Rockets son el peor equipo de la NBA (14-49) , el vestuario ha quemado a veteranos ‘de guerra’ como Eric Gordon y no hay brotes verdes pese a que Jalen Green y Kevin Porter Jr., su permetro,s son talentosos y descarados. Pero su juego no sirve para ganar partidos de baloncesto. En medio de todo ello, Garuba tiene que buscar protagonismo y acaparar ms focos adems de los defensivos siempre presentes.
La misin es convencer a Stephen Silas. En la rotacin, Boban Marjanovic tiene ms minutos (11 por nueve de Usman en el ltimo choque), siendo ms veterano y con menos techo que el espaol, adems de funcionar mejor cuando se unen al canterano del Real Madrid con Alperen Sengun. El espaol da presin defensiva y la evidente progresin en el tiro es una realidad, pero no termina de dar el paso en la rotacin.
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Y el futuro? Los Rockets, claro est, terminarn el curso como uno de los peores rcords y en bsqueda de esa ‘joya’ del Draft, Victor Wembanyama. Cambiara todo, empezando porque es competidor directo de Garuba en los puestos interiores (aunque la posicin del galo es otro misterio, todo sea dicho). Adems, James Harden no oculta su predileccin por la ciudad y puede estar cerca de regresar. Son varios factores que abren un horizonte diferente. Garuba debe dar el paso para hacerse notar en un equipo que quiere volver a competir. Aunque los Rockets no lo demuestren todava.