NBA: El fracaso de los Lakers, los Warriors y el peligroso precedente de los Nets: as funcionaron otros ‘Big Four’ en la NBA

La llegada de Blake Griffin a los Brooklyn Nets ha disparado a la franquicia neoyorquina en las casas de apuestas como claros favoritos al anillo. El ala-pvot se une a una plantilla que ya dispona de Kyrie Irving, James Harden y Kevin Durant, tres de los jugadores con ms talento de la liga, y a los que ahora se une otro ‘all star’ para presentar un equipazo de ensueo. Y as lo demuestran los nmeros: 96,4 puntos, 25 rebotes y 20,7 asistencias a lo largo de sus respectivas carreras.

Sin embargo, la acumulacin de estrellas en una misma plantilla no siempre es sinnimo de xito en la NBA. Y en Brooklyn lo saben bien. En la temporada 2011-2012, los Nets aterrizaban en Nueva York de la mano de Mikhail Prokhorov, que prometi construir una franquicia ganadora a corto plazo. En su primera temporada se hizo con los servicios de Joe Johnson que se una a otro ‘all star’ como Deron Williams a los mandos de un equipo al que dos aos ms tarde llegaran dos leyendas de la liga como Kevin Garnett y Paul Pierce, formando un cuarteto con el que el oligarca ruso pretenda destronar a LeBron y los Heat.

En las dos temporadas que estuvieron juntos apenas llegaron la segunda ronda de playoffs en 2014, siendo eliminados por la franquicia de Florida. En el curso siguiente cayeron en primera ronda ante los Hawks, lo que precipit la salida de Williams de un ‘Big Four’ que nunca cumpli con las expectativas generadas.

EL DOBLE BATACAZO DE LOS LAKERS

Pero si hay un sitio en el que saben bien que lo mucho no siempre es sinnimo de lo bueno es en Los Angeles Lakers, donde comprobaron que la conjuncin de estrellas no siempre conduce al xito. Y lo hicieron por partida doble.

Primero en la temporada 2003-2004, cuando los angelinos consiguieron de un plumazo los fichajes de Karl Malone y Gary Payton. Dos mitos de la NBA que se juntaban a Kobe Bryant y a Shaquille O’Neal y que llegaban a California en el final de sus carreras para intentar conquistar su primer anillo. Bajo la batuta de Phil Jackson los angelinos se estrellaron contra ellos mismos en una temporada que se convirti en una constante lucha de egos. Demasiados gallos en un mismo corral.

A pesar de todo los Lakers terminaron la temporada regular con el tercer mejor balance del Oeste y seran segundos cabezas de serie en playoffs tras haber acabado lderes en el Pacfico. Tras deshacerse de Rockets, Spurs y Timberwolves los angelinos se metieron en las Finales de la NBA donde les esperaban unos Detroit Pistons tericamente inferiores, pero que pasaron por encima de los pupilos de Jackson para llevarse el ttulo por un contundente 4-1.

El tropezn no escarment a los Lakers, que nueve aos ms tarde repitieron la frmula del ‘Big Four’ y tambin sus resultados. Con Kobe Bryant y Pau Gasol ya en el equipo y tras caer eliminados en playoffs en 2012 ante los Thunder, el doctor Jerry Buss decidi poner toda la carne en el asador para intentar recuperar el anillo. Para ello decidi fichar a Steve Nash, doble MVP de la liga, y a Dwight Howard, uno de los pvots ms dominantes del mundo.

De nuevo la frmula se estrell entre luchas intestinas. Los egos y el choque constante entre Bryant y Dwight Howard dinamitaron un equipo que termin la temporada regular en el sptimo lugar de la Conferencia Oeste (45 victorias y 37 derrotas) y que fueron barridos por los San Antonio Spurs en la primera ronda de los ‘playoffs’. Una eliminacin que provoc la salida del pvot rumbo a Houston y que puso fin al segundo experimento fallido en los Lakers.

CAL Y ARENA EN MIAMI

Los ‘Big Four’ no siempre han salido mal y slo hay que recordar lo que sucedi en Miami en la temporada 2012-2013. Tras fichar a LeBron James y Chris Bosh en 2010, los Heat de Dwyane Wade se hacan con el tirador Ray Allen en el verano de 2012. Y los resultados no se hicieron esperar. El equipo de South Beach firm la segunda mejor racha de victorias de todos los tiempos (27, a seis de las 33 de los Lakers de 1971) y termin con el mejor rcord de la liga con 66 triunfos y 16 derrotas.

Tras barrer a Milwaukee y Chicago y dejar en el camino a los Pacers, los Heat alcanzaron las Finales de la NBA por tercera temporada consecutiva y en ella derrotaran a los San Antonio Spurs con un triple milagroso de Allen en el sexto partido de la serie que terminara llevndose el equipo de Miami en siete partidos.

La franquicia de Florida no pudo repetir triunfo la temporada siguiente, en la que firmaron el segundo mejor rcord del Este tras los Pacers y en la que se toparon con la mejor versin de Kawhi Leonard en la final de la NBA en la que los Spurs se tomaron la revancha (4-1) de lo ocurrido el ao anterior.

S HUBO DOS SIN TRES PARA LOS WARRIORS

Si ha habido un ‘Big Four’ en la poca reciente de la NBA que ha sido sinnimo de xito en la NBA es el que consiguieron juntar los Golden State Warriors. Una franquicia con la base hecha a base de elecciones del draft como eran Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green y que tras perder el anillo en 2016 se convertira en uno de los mejores equipos de la historia con el fichaje de Kevin Durant.

Un cuarteto que permaneci junto durante tres temporadas y que en sus dos primeras campaas conquist la NBA con una superioridad casi insultante, superando a LeBron James y los Cavs en sendas Finales con Kevin Durant como MVP de las mismas. Una simbiosis perfecta que aventuraba numerosos xitos futuros para la franquicia de la Baha.

Sin embargo, en 2018 todo se torci. Durant empez a coquetear con la posibilidad de marcharse de los Warriors para convertirse en el lder solitario que llevara a una franquicia al anillo y la temporada termin en drama para los Warriors que vieron como dos de sus estrellas (Klay Thompson y el alero) se lesionaban de gravedad en las Finales y el anillo se escapaba rumbo a Toronto.

Apenas unas semanas despus el propio Durant anunciaba su marcha de los Warriors para fichar por los Brooklyn Nets y poner los cimientos del que hoy es el sperequipo que atemoriza al resto de la NBA y que tendr que responder a la pregunta que todos se hacen: Qu clase de Big Four veremos?

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