NBA Draft 2020: Anthony Edwards el número 1 del draft 2020: el ‘Ant Man’ golpeado por la tragedia que cambiaría la NBA por la NFL
NBA Draft 2020 Así es el número 1 del draft elegido por los Minnesota Timberwolves
Anthony Edwards ha recogido la antorcha de los números 1 del draft y toma el relevo de Zion Williamson como el proyecto más atractivo de su promoción. La de de un 2020 tan extraño que tuvo que celebrar su ceremonia por videoconferencia por culpa de ese bicho que aquí no vamos a nombrar y que ha terminado encumbrando a un jugador que de haber podido (o si hubiera tenido posibilidades de ser seleccionado) habría preferido la NFL a la NBA.
«Amo el baloncesto, sí, es lo que hago, pero si me drafteara la NFL lo dejaría ahora mismo. Allí puedes hacer cualquier cosa en el campo. Puedes clavar la pelota. Puedes bailar. Puedes hacer todo tipo de cosas irrespetuosas. En la NBA no, porque te multarán», confesaba Edwards en una entrevista reciente.
El nuevo jugador de los Minnesota Timberwolves es uno de los deportistas más talentosos de su generación. Un atleta en el sentido más amplio de la palabra. Y como tal también apuntaba a estrella en el césped. Sin embargo, en el último momento, sus habilidades le hicieron subir al cielo baloncestístico en Georgia y eso terminó por decantar su carrera hacia el parquet. Sin embargo, su pasión no es todo lo que sucede en la cancha.
«Realmente no estoy muy pendiente del baloncesto. Me encanta y está en mi corazón, pero el fútbol es el deporte en el que empecé y nunca me voy a olvidar», aseguraba recientemente en una entrevista concedida a ESPN. «No me entiendas mal. El baloncesto es el número 1 porque siento que me va a ayudar a superar muchas de las cosas que necesito superar. Es lo que hago. Es mi trabajo».
Esa ética laboral, ese esfuerzo por ser el mejor, aunque no sea su verdadera pasión, es lo que ha llevado a Edwards a lo más alto del draft de la NBA. Es su refugio particular ante la desgracia que le ha acompañado desde que era niño. ‘Ant Man’, como se le conoce gracias al apodo que le puso un padre que apenas ha estado presente en su vida, ha tenido que superar numerosos baches hasta llegar a la meta de la NBA. Y lo ha hecho como lo hacen los grandes: a base de sudor y lágrimas.
Anthony Edwards says if he were drafted in the NFL, hed drop basketball pic.twitter.com/aluQaxpgTu
? Sports Illustrated (@SInow) November 18, 2020
Edwards comenzó batiéndose el cobre con sus hermanos en el patio trasero de la casa de su abuela en Atlanta, Georgia. Allí alternaba las espirales que le lanzaba su hermano con el balón ovalado con las canastas que compartía con su hermana. Y allí comenzó a fraguarse una relación que se convertiría en el sostén fundamental de Edwards cuando en 2015 la desgracia golpeó a su familia.
En apenas ocho meses su madre Yvette y su abuela Shirley fallecieron víctimas del cáncer y dejaron a un Anthony adolescente completamente bloqueado, sin saber cómo seguir con su vida. Fueron sus dos hermanos los que le hicieron continuar, los que le hicieron ver que tenía un talento especial para los deportes y que podía honrar a sus seres queridos siendo el mejor en la cancha o en el césped. Edwards se transformó en una fiera competitiva. Cogió el número 5 (en honor a su madre y a su abuela que fallecieron en el quinto día de mes) y trabajó día y noche por mejorar en su juego. Algo que las dos mujeres más importantes de su vida habrían querido.
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CAYÓ EL NÚMERO 1Así fue anunciado Anthony Edwards como el número 1 del draft 2020 seleccionado por Timberwolves
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? Pick&Roll (@Pickandrollweb) November 19, 2020
«Perder a mi madre fue muy duro. Y mi abuela era nuestra columna vertebral. Hacía todo por nosotros. Pagaba nuestras facturas cuando no teníamos dinero y me dijo que siempre sonriera, pasara lo que pasara», recordaba Edwards apenas tres años después de la tragedia. «Mi hermano (se convirtió en el tutor legal de Anthony junto a su hermana Antoinette cuando murió su madre) y yo nos dijimos que no íbamos a dejar el baloncesto porque sabíamos que mi madre y mi abuela querrían que siguiéramos jugando. Y eso es lo que hice. Enfocar toda mi energía en la cancha y olvidarme de lo demás».
Ese esfuerzo le valió dar su nombre a conocer por todo Georgia como uno de los adolescentes con más futuro de la región. Un estado que Anthony lleva muy dentro y que le llevó a elegir la Universidad de Georgia cuando tuvo que elegir destino. Y eso que los mejores centros del país no dejaron de llamar a su puerta al ver sus impresionantes medias en el instituto Atlanta Holy Spirit: 25,7 puntos, 9,6 rebotes, 2,7 asistencias, 2,1 robos y 1,1 tapones.
Es el nº1 en muchos mocks y es que Anthony Edwards lo mismo te gana un partido en Maui con un triple… pic.twitter.com/fnIB9GkaWc
? NCAA España (@ncaabspain) November 18, 2020
Números que apenas pudo llevar a los Bulldogs por culpa de la pandemia. Edwards llega a la NBA con apenas 32 partidos de experiencia en la NCAA en los que promedió 19,1 puntos, 5,2 rebotes y 2,8 asistencias. Buenos números y mejores sensaciones de un jugador que hace del ataque su principal virtud gracias a un juego explosivo y físico que a veces le lleva a desconectar en defensa, siendo éste su principal defecto. Un fallo propio de la edad de un jugador (19 años) llamado a ser estrella en una liga que no siempre estuvo en lo más alto de su lista de preferencias.