NBA: Cinturn negro e invicto en MMA: As es James Johnson, el nuevo guardaespaldas de Doncic en Dallas
NBA Uno de los jugadores ms duros de la NBA
Los Dallas Mavericks se han movido en el mercado NBA para intentar conseguir las piezas que complementen a Luka Doncic y Kristaps Porzingis y dar un paso ms en las aspiraciones de un equipo que la pasada temporada se qued a las puertas de la segunda ronda de los playofffs tras caer eliminados por los Clippers.
Entre las nuevas caras que se vern a partir del 1 de diciembre en Dallas estar la de James Johnson. Un ala-pvot de 2,01 que ya es todo un veterano en la NBA, donde aterriz en 2009 tras ser elegido por los Chicago Bulls como el nmero 16 del draft. Adems de la camiseta de la franquicia de Illinois, Johnson ha vestido las de Raptors, Kings, Grizzlies, Heat y Timberwolves en las 11 temporadas que lleva en la liga, promediando 8 puntos, 3,6 rebotes y 2,1 asistencias en 634 partidos.
Johnson aportar esa experiencia que necesitan los Mavericks para intentar seguir creciendo como equipo. Pero adems tambin aportar la defensa y el msculo que han hecho del jugador de Wyoming uno de los tipos duros de la NBA. Una fama que se acrecienta cuando se echa un vistazo a su hoja de servicios fuera de las canchas de baloncesto.
Porque Johnson se ha ganado la vida en el parquet (ha ganado ms de 60 millones de dlares en su carrera) pero podra haberlo hecho perfectamente en el cuadrilatero como luchador de MMA, su otra gran pasin y una actividad en la que mantiene un expediente inmaculado.
Johnson, todo un mito en el mundo del kickboxing y en las artes marciales mixtas, viene de un clan de ‘guerreros’ con una larga tradicin en deportes de contacto. Su padre Willie es cinco veces campen mundial de kickboxing y 10 veces campen de Estados Unidos de krate, su madre Vi, una inmigrante de Samoa que comenz peleando en la calle como miembro de una banda, fue tambin 10 veces campeona nacional de Estados Unidos y todos sus hermanos coleccionan ttulos y cinturones negros a partes iguales.
Una herencia familiar que Johnson, el mediano de sus nueve hermanos, recogi y agrand desde que se subiera por primera vez a un ring con 18 aos. Aquella primera pelea apenas dur 97 segundos, el tiempo que tard Johnson en noquear a su rival. Desde ese momento, Johnson ha sumado otras 26 victorias para un balance total de 27-0 con 20 victorias en el mundo del kickboxing y otras 7 en MMA.
James se haca llamar Little Ali –todos en su familia tenan un mote segn su estilo– por lo bien que manejaba el juego de pies, algo que le ha servido en la cancha y que le ha convertido en uno de los mejores defensores de la liga. «S lo rpido que puedo llegar a una posicin y, a veces, puede parecer que tienen un carril abierto, pero s que puedo llegar en dos o tres pasos. Eso es constante en las artes marciales. ES lo rpido que puedo llegar a una posicin y, a veces, puede parecer que tienen un carril abierto, pero s que puedo llegar en dos o tres pasos. Eso es constante en las artes marciales. Eso determina si te vas a quedar fuera de combate o vas a ganar la pelea», recordaba en una entrevista el nuevo guardaespaldas de Doncic.
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