Finales NBA 2021: Larry Brown, el tcnico la ltima vez que EE.UU. no gan el oro olmpico: «No tuvimos tiempo para trabajar»

Hablar de Larry Brown (Brooklyn, 1940) es hacerlo de una leyenda del baloncesto estadounidense. El veterano tcnico neoyorquino es el octavo entrenador con ms victorias en la historia de la liga (1.275-965), es el nico preparador que ha sido capaz de meter a los ocho equipos que ha entrenado en playoffs y es el primer preparador que ha sido capaz de ganar la NCAA (Kansas, 1988) y la NBA, que conquist con los Detroit Pistons en 2004 en uno de los anillos ms inesperados de la historia de la liga.

«Bueno, no estoy de acuerdo [Risas]», rebate el tcnico a MARCA en conversacin telefnica. «Creo que s que ramos mejores en aquellas Finales. Es verdad que los Lakers tenan muy buen equipo (Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Karl Malone, Gary Payton…), pero sinceramente creo que nosotros ramos mejores».

Brown sigue viviendo pendiente de la actualidad de la NBA y de unas Finales de las que l conoce la receta para ganar contra pronstico, como les puede suceder a Bucks y Suns, que no estaban en las quinielas al comienzo de la temporada: «Para ganar un anillo necesitas que se den muchos factores y es verdad que ni los Suns ni los Bucks eran favoritos este ao, pero muchos de los equipos que esperbamos que estuvieran en esta final han sufrido lesiones que han marcado su temporada. Mucha gente se ha sorprendido de que Milwaukee y Phoenix hayan llegado tan lejos. Monty Williams ha hecho un trabajo increble con una plantilla joven y Chris Paul al que ha llevado al lmite. La gente no es consciente de lo gran jugador y lo gran lder que es Chris Paul y cmo es capaz de hacer a todo el mundo mejor como ha hecho con Ayton y Booker».

Para Brown no hay favorito para unas Finales (se podrn seguir ntegras a travs del League Pass de la pgina oficial de la NBA), aunque la lesin de Antetokounmpo marcar lo que suceda: «Son dos equipos que se han ganado el derecho a estar en las Finales y si Antetokounmpo est sano vamos a tener una gran final. No creo que haya un favorito claro para conquistar el anillo. Si Giannis no puede jugar o al menos no est al nivel que todos esperamos, creo que entonces podemos poner a Phoenix en ese papel. Pero creo que son dos equipos muy bien entrenados y en un nivel parecido en cuanto a talento».

El tcnico que durante su carrera dirigi a bases como Allen Iverson, Chauncey Billups o Stephon Marbury, cree que ha llegado el momento de rendirse a la figura de un Chris Paul para el que reclama un sitio entre los mejores de la historia: «Espero que por fin se d el crdito que merece a Chris Paul. Muchos grandes jugadores como Steve Nash o John Stockton, ya que hablamos de bases, se han retirado sin ganar el anillo. Estoy feliz por l. Le llevo viendo desde que era joven y siempre he admirado su forma de jugar y es bonito ver el crdito que por fin se le est dando. Es un jugador increble y un gran lder. Creo que ahora mismo mucha gente se est dando cuenta de lo gran jugador que es por el efecto que ha tenido en estos Suns tan jvenes».

Experiencia olmpica y favoritismo

Larry Brown sabe lo que es romper los pronsticos y sufrir derrotas inesperadas como la que sufri en los Juegos de Atenas en 2004 cuando un equipo liderado por LeBron James y Carmelo Anthony se tuvo que conformar con el bronce tras perder con Argentina en semifinales: «He estado en varios Juegos Olmpicos. Empec como jugador en 1964 y luego estuve como ayudante antes de asumir el mando en los Juegos en 2004. El equipo que estuvo en Atenas no fue el mismo que tuve durante la clasificacin en 2003. No tuvimos mucho tiempo para entrenar juntos y eso nos pas factura».

El veterano entrenador ya retirado cree que una vez ms Estados Unidos tendr el cartel de favorito en los Juegos, pero no termina de tenerlas todas consigo y advierte de los peligros que se puede encontrar en su camino: «Estados Unidos siempre es favorito. Desde que Colangelo entr dej notar su influencia a la hora de que los mejores jugadores quisieran ir con la seleccin y de juntar el mejor equipo posible. A partir de ah Estados Unidos empez a tener xito», apunta Brown, que seala dnde puede estar el taln de aquiles del combinado estadounidense. «En esta ocasin estoy preocupado porque el entrenador Popovich no tenga tiempo suficiente para entrenar. Eso va a hacer las cosas ms difciles pero el hecho de que algunos de los mejores jugadores hayan decidido ir hace que Estados Unidos sea el favorito al oro, pero no ser fcil. El baloncesto a nivel global ha mejorado mucho. Y ah est el ejemplo de la liga espaola, la segunda mejor del mundo, y del baloncesto espaol que ha desarrollado a algunos jugadores increbles».

Antes de colgar, Brown recuerda el paso de su hermano por Espaa y desvela que l tambin pudo entrenar en la ACB: «Tuve un par de oportunidades para ser entrenador asistente en Espaa ya cuando terminaba mi carrera. Y me lo pens seriamente. A mi hermano (Hubbie Brown entren al Joventut y al Baskonia) le encant su experiencia en Espaa. He tenido la oportunidad de viajar a Europa en varias ocasiones y soy un gran admirador de todo el baloncesto que se hace en Europa».

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