Finales NBA 2021: De no contar para nadie en la NBA a ser campen pase lo que pase: la increble historia de Torrey Craig

Cuando Adam Silver, comisionado de la NBA, entregue el trofeo Larry O’Brien al campen de la temporada 2020-2021 habr un jugador en la cancha que saldr ganador aunque su equipo haya perdido las Finales de la NBA que enfrentarn a los Milwaukee Bucks y a los Phoenix Suns.

Se trata de Torrey Craig, actual jugador de la franquicia de Arizona que disput los primeros 18 partidos de la temporada en las filas del equipo de Wisconsin, por lo que ser merecedor del anillo sea cual sea el resultado de la final.

En los Bucks su contribucin apenas se hizo notar con 2,5 puntos por partido en 11,2 minutos de juego. Su escaso protagonismo y la necesidad de Milwaukee de liberar espacio en su plantilla hicieron que el jugador de Carolina del Sur tuviera que hacer las maletas rumbo a unos Suns en los que parece que ha encontrado acomodo siendo un jugador importante, con especial protagonismo en defensa en los 50 partidos disputados con la camiseta del equipo de Arizona.

El anillo de Craig ser el punto culminante de una historia que comenz muy lejos de la NBA. Tan lejos que el propio jugador ya pensaba en hacer carrera fuera de Estados Unidos ante la ausencia de oportunidades entre las 30 franquicias de una liga que no tena apuntado el nombre de Craig en ninguna de sus listas.

Nacido en Great Falls, una pequea localidad de Carolina del Sur con escasa tradicin en el mundo de la canasta, Craig apenas llam la atencin de los ojeadores universitarios, que no prestaban atencin a lo que ocurra en una poblacin con poco ms de 2.000 habitantes.

De hecho, el alero estuvo a punto de quedarse sin oportunidades en la Division I de la NCAA y slo una llamada a ltima hora de USC Upstate, una universidad que acababa de subir de categora ese mismo verano. Craig pronto se convirti en el mejor jugador de unos Spartans que no sonaban en el concierto nacional.

Ese nulo protagonismo tras cuatro aos en el baloncesto universitario le llev a salir del radar de la NBA, que no le tuvo en cuenta entre los 60 jugadores elegidos en el draft de 2014. Craig tuvo que hacer las maletas y empezar a pensar en una carrera fuera de Estados Unidos.

El alero comenz su viaje profesional en Australia, donde permaneci dos aos vistiendo las camisetas de los Cairns Taipans, los Wellington Saints y Brisbane Bullets. Tras un breve paso por los Gold Coast Rollers de la Queensland Basketball League, Craig se gan su tan ansiada oportunidad cuando prob en la Liga de Verano con la camiseta de unos Denver Nuggets a los que convenci con su trabajo y su intensidad defensiva y con los que lleg a disputar 83 partidos antes de fichar por los Bucks al comienzo de la actual campaa.

Ahora con la camiseta de los Suns Craig, un jugador que apenas cobra 1,6 millones de dlares y que no tiene contrato garantizado para la prxima temporada, tiene la oportunidad de encontrar recompensa a tantos aos de trabajo en la sombra, fuera del radar de una NBA que le coronar pase lo que pase.

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