Finales NBA 2020: Los Lakers o el equipo ms fiable en la historia del deporte americano
Finales NBA 2020 Han ganado algn ttulo en siete de las ocho dcadas disputadas
Vaya por delante que un artculo que hable de dcadas, de inmediato va a crear un debato al estilo quin es el G.O.A.T., Jordan o LeBron? sobre si estas empiezan en los aos pares (0) o en los impares (1). Para salir de dudas, recurrimos a la definicin que de ello hace la RAE: «Cada dcada comienza en un ao acabado en 1 y termina en un ao acabado en 0; as, la primera dcada del siglo XX es la que va de 1901 a 1910; la segunda, de 1911 a 1920; y la prxima comenzar el 1 de enero de 2021″. Pues eso. Con esta base, continuamos…
Si hacemos caso a la RAE, los Lakers acaban de ganar el ttulo en la dcada que comprende los aos 2011 a 2020, en los que no se haban asomado siquiera a las Finales hasta que se han juntado LeBron James y Anthony Davis.
Lo que han hecho los californianos es inslito en el deporte americano. Son el nico equipo de las grandes ligas que ha ganado un ttulo en cada dcada disputada excepto una. Es cierto que no han hecho el pleno, pero en los 60, bajo el dictatorial dominio de los Celtics, al menos jugaron la final… y en siete ocasiones. Esa fue la nica ausencia al escaln ms alto en las ocho dcadas de vida de la NBA.
Y no hay parangn en el deporte de los Estados Unidos donde no hay ni ha habido un equipo ms fiable que los Lakers. No lo hay en la NFL, ni siquiera en la NHL, donde los Montreal Canadiens llevan sin ganar desde 1993, y tampoco en el bisbol, pese a que los New York Yankees son el equipo de las grandes ligas ms laureado con 27 ttulos. Han ganado en menos dcadas que los amarillos.
Los Lakers han igualado los 17 ttulos de los Celtics en la NBA. El mrito angelino es haber ganado casi sin interrupcin desde los aos 40 hasta esta segunda dcada del Siglo XXI. Ningn otro equipo goza de ese ADN ganador.
Oficialmente la NBA nace en 1946 como competicin. El primer ttulo lo ganan los Chicagos Stags en 1947 pero, dos aos ms tarde, lleg el primer anillo de los Lakers, entonces en Minneapolis. Y no fue uno, fueron dos, en 1949 y 1950. En aquella NBA de tan slo 17 equipo ya empezaba a patrullar un tal George Mikan, la primera de las grandes leyendas de los Lakers.
George Mikan extendi su dominio en la NBA en el comienzo de la dcada. Aunque los Rochester Royals se llevan el ttulo de 1951, los Lakers, con Mikan, Jim Pollard y Vern Mikkelsen establecen la primera dinasta de la Liga. Esa dcada llegara otra presencia en las Finales, en 1959, con Elgin Baylor como rookie del ao. Pero los Celtics ya estaban iniciando su imperio.
Boston estableci en los 60 una de las dinastas ms potentes en la historia del deporte. En esta dcada gan ocho de los 10 ttulos en juego. Los otros quedaron para los Philadelphia 76ers y para los New York Knicks. Todos en el Este. En esos aos, los Lakers, ya en Los ngeles, alcanzaron las Finales en siete ocasiones, perdiendo en todas: seis ante los Celtics y una ante los Knicks en 1970. Para cualquier otro equipo fracasar tantas veces hubiera supuesto un varapalo devastador del que probablemente no se hubiera recuperado. Pero los Lakers tardaron slo dos aos en volver a tocar la gloria.
La dcada de los 70 es la que menos control ha tenido. No hay dinastas registradas como en otras dcadas. De hecho se cuentan hasta ocho campeones y slo repitieron los Celtics y, cmo no, los Lakers. El equipo angelino campen del 72, entrenado por Bill Sharman, tena en sus filas a jugadores como Wilt Chamberlain, Gail Goodrich, Pat Riley o Jerry West. Volvieron a las Finales en 1973 para volver a caer ante los Knicks. Y el anillo de 1980 fue el primero de Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y Jamaal Wilkes con Paul Westhead en el banquillo. Era el germen de lo que luego sera el Showtime.
Los aos 80 vieron cmo mucha gente se acercaba a la entonces ruinosa NBA para ver en directo la rivalidad entre Magic y Bird, o mejor, entre Lakers y Celtics. Los dos equipos se repartieron 7 ttulos, cuatro de ellos amarillos. Dejaron uno para los Sixers y dos para los Pistons en pleno ocaso de ambos colosos. Los Lakers de los 80 marcaron una poca, y no por sus cuatro anillo, sino por su juego, por Magic, Kareem o James Worthy, porque junto a los Celtics revitalizaron y reinventaron el baloncesto y la NBA.
Obviamente, los 90 pertenecen a Jordan. Gana seis anillos en seis Finales y slo su primera retirada permite a los Rockets asomarse al ttulo. Los Lakers conocen una de las dcadas ms duras aunque ese gen ganador les hace ganar el campeonato de 2000, el ao que cierra la dcada, cuando lograron juntar, y fabricar qumica, a la pareja Shaq-Kobe.
Lo que a principios de la dcada Andrs Montes bautiz como ‘fiebre amarilla’ se extiende por la NBA para ganar los dos primeros ttulos, 2001 y 2002. En 2004 se supona que deban ganar tambin, con el Fab Four formado por Kobe, Shaq, Karl Malone y Gary Payton. Pero el fracaso ante los Pistons pone fin tambin a la racha de victorias y rompe la pareja triunfal de los Lakers. Kobe se queda slo hasta que encuentra otro socio, Pau Gasol. Juntos llevan a los Lakers de nuevo a las Finales (2008, derrota ante los Celtics), y al ttulo (2009 y 2010).
Es la dcada de los Warriors. Sin Kobe, primero lesionado y luego retirado, los Lakers van a la deriva hasta que fichan a LeBron James en una de las operaciones ms importantes en la historia de la NBA. LeBron cambia el equipo y lo convierte en candidato. Falla el primer ao, pero la llegada de Anthony Davis coloca a los Lakers de nuevo en la cspide. Justo cuando la dcada est a punto de expirar y casi ms cerca de la celebracin de 2021, los Lakers vuelven a ser campeones en la NBA como en casi todas las dcadas de la historia de la Liga. Y con este, encima, igualan a los Celtics.
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