Finales NBA 2020: El anillo ms duro de la historia: cmo sobrevivir 100 das en la burbuja
Finales NBA 2020 El factor mental ha pesado tanto como el fsico en Disney World
Si la final de la NBA llega hasta el sptimo encuentro, los jugadores de los Lakers y los Heat habrn permanecido en la burbuja de Disney World durante casi 100 das. Concretamente, 96. Desde el 9 de julio que llegaron hasta el 13 de octubre que se decidiera el campen ms duro de todos los tiempos. A nivel fsico, pues la carga de partidos ha sido enorme despus de cuatro meses de inactividad. Pero sobre todo a nivel mental. «Ni siquiera s cuntos das llevamos. Sean los que sean, me han parecido cinco aos. He estado ms encerrado que nunca», reconoce LeBron James antes de afrontar la lucha por el anillo.
La burbuja es la situacin ms extraordinaria que jams se haya vivido en la NBA. «Probablemente, llegar a esta final haya sido el mayor desafo de mi carrera», continuaba el alero de los Lakers. Los jugadores, acostumbrados a gozar de la mxima libertad, se han encontrado encerrados en una jaula de oro y cumpliendo estrictas medidas sanitarias. A la presin que ya conlleva su profesin se unieron la amenaza del coronavirus, las protestas sociales, las dudas acerca de los salarios de los prximos aos… «Es tremenda la presin que estamos ejerciendo para que estos chicos lleven una vida que nunca han llevado desde que estn en la Liga», consideraba un mnager general de una franquicia al inicio del confinamiento
La NBA se toma en serio el aspecto psicolgico desde hace aos. Jugadores como Kevin Love, DeMar DeRozan y Kelly Oubre hablaron abiertamente de sus enfermedades mentales. Jos Manuel Beirn, exjugador y psiclogo deportivo, considera que «fue un paso muy importante que lo dijeran en voz alta y que no se les sealara por sufrir depresin, angustia, miedo… No son indestructibles por ser estrellas. Son personas normales con problemas normales». Despus de aquellos casos, la Liga tom medidas obligando a las franquicias a tener personal especializado para tratar esos trastornos y, a la hora de preparar la burbuja, a la NBA le preocupaba tanto o ms lo psicolgico que lo fsico.
Por eso, en Orlando ha habido profesionales para cualquier consulta las 24 horas del da as como servicios de telesalud, Keyon Dooling, consejero de bienestar de la Asociacin de Jugadores (NBPA), ha estado en el recinto y, entre las 37 personas que podan llevar las franquicias, muchas incluyeron a sus especialistas de salud mental. Tan crucial poda ser un fisioterapeuta como un psiclogo. «Es importante que se tomaran medidas para tratar de prevenir estos problemas, no de resolverlos cuando ya existieran», celebra Beirn. Pese a ello, Paul George, alero de los Clippers, reconoca «estar mentalmente en un lugar oscuro», mientras que Jamal Murray, escolta de los Nuggets, pensaba por momentos que «estaba en una crcel. La lucha por la salud mental es algo real. He podido verlo».
Beirn cree que, en este caso como en muchos otros, resulta «fundamental que se informe de todo a los jugadores para evitar incertidumbres. Les hablaran de los posibles miedos. Un especialista en salud mental no les iba a decir cmo iba a ser la competicin, sino que les recomendara que se centraran en lo que dependa de ellos, en lo que podan controlar». Y el psiclogo hace una semejanza con las lesiones de larga duracin: «Durante la recuperacin es normal tener dudas de si se volver al nivel anterior y tener miedo en los primeros partidos. Lo que hay que hacer es creer y confiar en los que saben. En los fisios y los mdicos en ese caso y en los psiclogos en estos momentos».
Una de las recomendaciones que se dio a los jugadores es que, en la medida de lo posible, trataran de mantener sus hbitos en la burbuja. Las rutinas son fundamentales cuando se dispone de mucho tiempo libre y en soledad. Nick Nurse, entrenador de los Raptors, se llev su guitarra, Damian Lillard estuvo grabando rap, a Marc Gasol y a Jimmy Butler se les vio con su propia cafetera, Ricky Rubio hizo un puzle de 2.000 piezas, a CJ McCollum no le falt su vino y PJ Tucker, fantico de las zapatillas, carg en la maleta con 60 pares. Cualquier cosa para mantener la cabeza ocupada cuando no se estaba en la cancha.
La mayor preocupacin de muchos jugadores era el tiempo que pasaran lejos de sus familias. Slo despus de la primera ronda de playoffs pudieron acceder a la burbuja algunos familiares. Y los entrenadores an tuvieron que esperar ms tiempo, lo que provoc las iras de Mike Malone, entrenador de los Nuggets: «Que le den a la NBA! Debera darles vergenza. Es una locura. Que en 60 das no podamos ver a nuestras familias es criminal». Ricky Rubio tambin hablaba de la dureza de estar lejos de los suyos: «Lo ms extrao es no tenerles a ellos. Cada da se me hace ms difcil. Mentalmente ser duro para los equipos que lleguen a la lucha por el ttulo».
Con las familias slo a travs de los mviles y las redes sociales, han surgido nuevos vnculos. Se recomend a los jugadores que pasaran tiempo juntos, especialmente a la hora de las comidas. Jokic, Vucevic, Dragic, Doncic Marjanovic y todos los balcnicos que quisieran sumarse solan compartir mesa. Al contrario que en Europa, es algo que habitualmente no hacen, pues cada uno puede ir por libre y en los equipos no hay concentraciones. «A veces la NBA es una burbuja en s misma y no se diferencia tanto de lo que han tenido en Orlando», opina Beirn. Por eso cree que «los jugadores se han adaptado bien. La mayora son muy fuertes psicolgicamente». Han de serlo para estar tres meses en la burbuja y ahora afrontar una final. El campen lo ser en la cancha, pero tambin en el divn.
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