El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, prohibió el lunes nuevas perforaciones de petróleo y gas en grandes extensiones de aguas costeras, semanas antes de que Donald Trump, que apoya el aumento de la producción de combustibles fósiles, regrese a la Casa Blanca.
La prohibición cubre toda la costa atlántica y el este del Golfo de México, la costa del Pacífico cerca de California, Oregón y el estado de Washington, y partes del mar de Bering cerca de Alaska, según un comunicado de la Casa Blanca.
La decisión protege más de 253 millones de hectáreas (670 millones de acres) de agua.
«A medida que la crisis climática continúa amenazando a las comunidades de todo el país y hacemos la transición hacia una economía de energía limpia, el momento de proteger estas costas para nuestros hijos y nietos es ahora, no menos de 15 días después de dimitir», dijo Biden en un comunicado. .
“A medida que equilibramos los múltiples usos e intereses de los océanos de los Estados Unidos, me resulta claro que el potencial relativamente pequeño de combustibles fósiles de las áreas que estoy desmantelando no justifica los riesgos ambientales, económicos y de salud pública que implican nuevos arrendamientos y operaciones. Puede plantear que es razonable”, añadió.
La prohibición no tiene fecha de finalización y revocarla podría ser jurídicamente compleja.
Pero Trump dijo que no era imposible estar dispuesto a desmantelarlo.
«Esto es ridículo. Cancelaría inmediatamente. (…) Tengo la autoridad para levantar la prohibición inmediatamente”, dijo el magnate republicano en una entrevista radiofónica que tendría el poder de levantar la prohibición una vez que asuma el cargo.
Biden tomó la medida en virtud de la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior de 1953, que otorga al gobierno federal autoridad para desarrollar los recursos oceánicos.
Sin embargo, la ley no establece explícitamente que el presidente pueda revocar unilateralmente la prohibición de explotación sin pasar por el Congreso.
Durante la campaña, Trump prometió «liberar» la producción nacional de combustibles fósiles para reducir el costo del gas natural, incluso cuando el país ya estaba bombeando a tasas récord.
Después de que la medida fuera anunciada en los medios estadounidenses la semana pasada, Carolyn Levitt, la próxima secretaria de prensa designada de la Casa Blanca, denunció «esta vergonzosa decisión de atacar políticamente al pueblo estadounidense que autorizó al presidente Trump a aumentar las perforaciones y bajar los precios del gas natural».
Las ONG ambientalistas acogieron con agrado la decisión.
«¡Esta es una victoria épica para los océanos!», afirmó Joseph Gordon, director de clima y energía de Oceana.
Y añadió: «Nuestras preciosas comunidades costeras ahora están protegidas para el beneficio de las generaciones venideras».
La Casa Blanca aseguró que con esta decisión, «el presidente Biden ha protegido más de 670 millones de acres de tierra, aguas y océanos de Estados Unidos, más que cualquier presidente en la historia».
La medida es parte de una serie de acciones de política climática de último minuto tomadas por la administración Biden antes de que Trump regrese a la Casa Blanca.
