Uruguay no celebra la Navidad desde hace más de un siglo. En cambio, se celebra un «día familiar»: cenan juntos y preparan regalos para los niños debajo del árbol, aunque el día es de naturaleza secular.
La fecha ha sido eliminada del calendario oficial como feriado religioso. Igual que la Epifanía el 6 de enero, posteriormente reemplazada por el «Día del Niño» o Semana Santa. Por otro lado, a principios de marzo se celebra la Semana del Turismo.
Durante los siglos XIX y XX, Uruguay adoptó una serie de medidas seculares, como hacer obligatorio el matrimonio civil antes de las ceremonias religiosas.
También se retiraron las cruces de hospitales o escuelas, así como de la educación religiosa en las escuelas públicas.
La ley que «abolió» la Navidad data de 1919 y abolió todas estas prácticas religiosas.
La decisión fue polémica porque hay mucha tradición católica en América Latina. Uruguay es uno de los países con menos tradiciones religiosas. El 40% de los ciudadanos dicen no ser creyentes.
