Aunque ha habido un descenso hormonas normalmente va con menopausia Mujeres, urólogos y andrólogos opinan Los hombres también Con el paso de los años, experimentan una disminución gradual de la testosterona.
Este fenómeno, comúnmente conocido como menopausia masculina y clínicamente conocido como hipogonadismo masculino de aparición tardía, se produce de forma gradual y afecta a los hombres de manera diferente.
A diferencia de la menopausia, que generalmente ocurre repentinamente en las mujeres, la disminución de la testosterona en los hombres no sigue un patrón único. Puede comenzar silenciosamente entre los 35 y 40 años, aunque los síntomas suelen volverse más pronunciados entre los 45 y 55 años.
Reducción gradual y variable
La disminución de las hormonas no afecta a todos los hombres por igual. Según los expertos consultados, algunos hombres mayores de 70 años mantienen niveles normales de testosterona, mientras que otros experimentan una disminución de la testosterona incluso en la mediana edad.
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Gonzalo Vitagliano (MN 102.007), urólogo y jefe del departamento de oncología urológica del Hospital Alemán, explica: «La disminución de los niveles de testosterona comienza silenciosamente entre los 35 y los 40 años, y los síntomas suelen volverse más frecuentes entre los 45 y los 55 años». La diferencia clave con la menopausia femenina es que la menopausia masculina no se interrumpe repentinamente, lo que dificulta señalar el momento exacto en el que el deterioro se vuelve clínicamente significativo.
Omar Layus, urólogo y andrólogo del Hospital Italiano de Buenos Aires (MN 93.525), agrega: «El hipogonadismo masculino sólo afecta a algunos hombres. Hay hombres de 80 años con testosterona normal y hay hombres de 50 años que tienen la enfermedad».
síntomas de trascendencia
La testosterona es una hormona clave para múltiples funciones en el cuerpo, por lo que su disminución puede reflejarse en los dominios sexual, metabólico, anímico y cognitivo.
Los síntomas más comunes incluyen:
pérdida de la libido y las erecciones matutinas desaparecen.
aumento de grasa abdominal y pérdida de masa muscular.
fatiga persistente y baja energía.
irritabilidad, Cambios de humor y dificultad para concentrarse.
sofocos, Sensaciones de lentitud mental y apatía.
«No todos los hombres con niveles bajos de testosterona experimentarán síntomas, y no todos los síntomas tienen causas hormonales únicamente», enfatiza Lajos. Advierte que el estrés, la depresión, el sedentarismo o la apnea del sueño pueden provocar síntomas similares.
Mariano Cohen (MN 91,056), director del departamento de andrología del hospital, coincide y señala que «la libido y la libido pueden cambiar por muchas razones, no solo hormonales. A menudo se consulta a hombres que creen que tienen andropausia y en realidad están experimentando problemas emocionales».
Diagnóstico: Qué estudios se necesitan
El diagnóstico de hipogonadismo masculino de aparición tardía es una combinación de síntomas clínicos y estudios de laboratorio. No se basa únicamente en cómo se siente el paciente o en los valores de testosterona únicamente.
Las pruebas recomendadas incluyen:
Testosterona total y libre.
Globulina fijadora de hormonas sexuales.
Hormonas pituitarias (LH y FSH).
prolactina.
Antígeno prostático específico (PSA).
Si hay una caída en los valores de testosterona, los expertos insisten en repetir la prueba para confirmar la condición. Además, es necesario descartar factores secundarios como la obesidad, la apnea del sueño, los síntomas depresivos y el uso de determinados medicamentos.
Los exámenes urológicos y andrológicos que comienzan a los 50 años, o antes si hay síntomas, pueden detectar enfermedades y prevenir complicaciones.
Estándares de tratamiento e intervención
El tratamiento para el hipogonadismo varía según la gravedad de la afección y las necesidades del paciente. Las opciones incluyen de todo, desde cambios en el estilo de vida hasta terapia hormonal.
Vitaliano explica que no todos los hombres con niveles bajos de testosterona necesitan medicación: «Sólo se considerará la medicación si se confirman en el laboratorio los síntomas y la disminución de los niveles de testosterona».
La terapia de reemplazo de testosterona (gel diario, inyección de acción prolongada, cápsulas o gránulos subcutáneos) puede mejorar la libido, la energía, el estado de ánimo, la masa muscular y la densidad ósea. Sin embargo, requiere exámenes de detección periódicos y está contraindicado en pacientes con cáncer de próstata activo. Además, aumenta el hematocrito, empeora la apnea del sueño y reduce la fertilidad.
Quienes deseen preservar su fertilidad pueden optar por alternativas como clomid o hCG, que estimulan la producción natural de testosterona.
El papel clave del estilo de vida
Los expertos coinciden en que muchos de los síntomas atribuidos a la «andropausa» están relacionados con factores modificables. La actividad física regular, especialmente el entrenamiento de fuerza, el control del peso, una dieta equilibrada, un descanso adecuado y la reducción del estrés pueden aumentar significativamente los niveles hormonales.
«Se puede prevenir con actividad física, una dieta saludable y control de peso, ya que la grasa abdominal afecta los valores de testosterona», concluyó Lajos.
Un proceso real, pero no inevitable.
Aunque se sigue debatiendo la existencia de la «menopausia masculina», la pérdida gradual de testosterona es un fenómeno documentado que puede afectar la calidad de vida. Los efectos dependen de factores biológicos, el estilo de vida y la atención médica inmediata.
Para los expertos, el mensaje es claro: los hombres también experimentan cambios hormonales con el tiempo, pero con un diagnóstico adecuado, seguimiento profesional y hábitos saludables, sus efectos pueden reducirse considerablemente.
