PANORAMA DEPORTIVO – El lanzador estrella de los Cleveland Guardians, Emmanuel Klaas, se declaró inocente el jueves de los cargos de aceptar sobornos para ayudar a los apostadores a ganar apuestas en su estadio.
El relevista de 27 años fue liberado bajo fianza de 600.000 dólares después de comparecer ante el tribunal federal de Brooklyn. Klass también entregó su pasaporte y se le ordenó restringir los viajes a Nueva York y Ohio, dejar de jugar y someterse a monitoreo por GPS.
El tres veces All-Star y dos veces relevista del año de la Liga Americana fue arrestado y detenido en el aeropuerto John F. Kennedy el jueves por la mañana después de llegar en un vuelo desde su natal República Dominicana, según fiscales federales.
Class, que vestía una chaqueta oscura y jeans, no habló en el tribunal excepto para responder «sí» o «no» a las preguntas del juez a través de un intérprete de español. No hizo ninguna declaración a los medios de comunicación después de la audiencia.
Su compañero de Guardianes, Luis Ortiz, quien también participó en la supuesta conspiración, se declaró inocente el miércoles. La pareja deberá comparecer ante el tribunal el 2 de diciembre.
Segundo
Según los fiscales, la pareja aceptó miles de dólares en sobornos para ayudar a dos apostadores anónimos en su República Dominicana natal a ganar al menos 460.000 dólares en apuestas basadas en la velocidad y los resultados de sus lanzamientos.
Afirman que Klaas, que se encuentra en la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares, comenzó a proporcionar a los apostadores información sobre sus lanzamientos en 2023, pero no exigió el pago hasta principios de este año.
Los fiscales dijeron que Klaas a menudo hacía lanzamientos engañosos en el primer lanzamiento de cada turno al bate, asegurándose de que la pelota cayera al suelo y permaneciera fuera de la zona de strike para garantizar que los árbitros la llamaran bola en lugar de strike.
Según los fiscales, durante un juego de abril contra los Medias Rojas de Boston, Klass incluso habló con un apostador por teléfono antes de llegar al plato. Minutos más tarde, el apostador y su socio ganaron 11.000 dólares apostando a que Klass lanzaría cierta bola a una velocidad inferior a 97,95 mph (157,63 km/h).
Los fiscales dijeron que Klass reclutó a Ortiz para el plan a principios de este año y que a veces proporcionaba dinero a los jugadores para financiar apuestas.
El abogado del grupo, Michael Ferrara, argumentó ante el tribunal el jueves que el principal relevista de todos los tiempos de los Guardianes regresó voluntariamente a Estados Unidos para enfrentar cargos en lugar de obligar a los fiscales a solicitar la extradición.
«Sus acciones hablan por sí solas. Mientras el juez examinaba las condiciones de la libertad de clase, Ferrara declaró que no había riesgo de fuga. «Él planeaba quedarse hasta el final».
Ferrara dijo en un comunicado anterior que Klaas mantiene su inocencia.
«Emmanuel Klass dedicó su vida al béisbol e hizo todo lo posible para ayudar a su equipo a ganar», dijo en un comunicado el miércoles.
El abogado de Ortiz, Chris Giogalis, también negó las acusaciones y dijo que los pagos entre su cliente y personas en la República Dominicana eran consistentes con una actividad legítima.
Classes y Ortiz fueron acusados de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico al privar de servicios honestos, conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para influir en competencias deportivas mediante soborno. Los cargos más graves conllevan una pena máxima de 20 años de prisión.
Las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron nuevas restricciones a las apuestas en estadios individuales después de que los lanzadores fueran acusados.
Los cargos contra Klass y Ortiz son el último escándalo de apuestas que sacude a los deportes profesionales de EE. UU., luego de un fallo histórico de la Corte Suprema de EE. UU. de 2018 que legalizó las apuestas deportivas en la mayoría de los estados.
El mes pasado, más de 30 personas, incluido el entrenador de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama del baloncesto, Chauncey Billups, y el base del Miami Heat, Terry Rozier, fueron arrestadas en una redada de apuestas ilegales que implicó la filtración de información privilegiada sobre atletas de la NBA y juegos de póquer amañados respaldados por familias de la mafia.
