Panorama nacional._ En el Día Mundial del Lavado de Manos 2025, los últimos datos muestran que solo el 52,4% de los hogares en República Dominicana cuentan con instalaciones fijas para el lavado de manos, cifra que cae al 39,6% en las zonas rurales del país.
Según una encuesta realizada por la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS), la situación es aún más grave entre los hogares del quintil socioeconómico más bajo, ya que solo el 19,2% tiene acceso a estos servicios básicos.
El área de planificación de Enriquillo (que incluye los departamentos de Barahona, Bahoruco, Independencia y Pedernales) es la más afectada, con sólo el 36,7% de los hogares cuentan con lugares adecuados para lavarse las manos con agua y jabón. Esta deficiencia aumenta el riesgo de que los niños padezcan enfermedades respiratorias y gastrointestinales que se cree que se pueden prevenir con medidas básicas de higiene.
Los mismos datos muestran que uno de cada cuatro hogares dominicanos no cuenta con instalaciones para lavarse las manos. Además, el 14% de los hogares utiliza soluciones móviles como cubos o contenedores para este fin, cifra que se eleva hasta el 26,7% entre los hogares más vulnerables.
La falta de instalaciones adecuadas afecta directamente la salud y el desarrollo de niños y adolescentes, ya que el lavado de manos es una de las medidas más eficaces y rentables para prevenir las infecciones que afectan a los niños. La falta de servicios básicos de saneamiento también refleja desigualdades geográficas y socioeconómicas en el acceso al agua y al saneamiento.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) enfatiza la importancia de garantizar el acceso seguro y sostenible al agua, el saneamiento y la higiene para todas las niñas, niños y adolescentes de la República Dominicana.
Los expertos recomiendan aumentar la inversión pública en infraestructuras de agua y saneamiento, mejorar la disponibilidad de instalaciones fijas para el lavado de manos en hogares, escuelas y centros de salud, y promover la educación en higiene desde edades tempranas. Garantizar estas medidas es fundamental para garantizar oportunidades justas y reales para todos los niños dominicanos.
