Jimmy Butler fue el mejor jugador de Miami durante cinco años y llevó al equipo a dos apariciones en las Finales de la NBA durante su mandato. Habla en voz alta y a veces actúa en voz alta. Habló con reverencia sobre la ciudad, el equipo y la famosa «cultura del calor».
También se perdió muchos juegos, lució descontento por momentos y luego no obtuvo la extensión de contrato de $113 millones a la que era elegible el verano pasado.
Y ahora llega la ruptura.
Un día después de que Butler dijera que no se veía feliz en la cancha de Miami en el futuro, el Heat lo suspendió por siete juegos y dijo que escucharían ofertas comerciales, una clara señal de que no lo querían con su uniforme. .
«Hemos suspendido a Jimmy Butler por siete juegos debido a sus repetidas acciones a lo largo de la temporada, y particularmente en las últimas semanas, que han sido perjudiciales para nuestro equipo», dijo el equipo en un comunicado el viernes por la noche. «A través de sus acciones y palabras, él. «Ha demostrado que ya no quiere ser parte de este equipo».
Durante la suspensión, Butler perdió un promedio de aproximadamente $336,543 por juego, para un total de aproximadamente $2,355,798. Tiene derecho a apelar, lo que puede reducir el impacto financiero.
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto dijo que planeaba presentar una queja, calificando la suspensión de siete juegos como «excesiva e inapropiada».
A menos que la suspensión sea modificada en apelación, Butler no estará con el equipo para el partido en casa del sábado contra Utah y luego seis partidos contra Sacramento, Golden State, Utah, Portland, Los Angeles Clippers y Los Angeles Lakers.
Lea también: Jimmy Butler busca hacer cambios para quedarse con Miami Heat
En teoría, lo más temprano que Butler puede volver a jugar para el Heat es el 17 de enero en casa contra los Denver Nuggets, pero es probable que juegue para Miami por última vez.
«Jimmy Butler y sus representantes han indicado su deseo de ser canjeados y, como tal, escucharemos ofertas», dijo el Heat.
El agente de Butler, Bernie Lee, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El hecho de que el equipo haya expresado su voluntad de canjear al seis veces All-Star es un cambio dramático con respecto a hace una semana, cuando el presidente del Heat, Pat Riley, dijo que el equipo no canjearía a Butler.
Fue entonces cuando. Ahora, la relación entre Butler y el Heat, tema de debate durante semanas, parece haber llegado mucho más allá del punto de ruptura.
Butler anotó sólo nueve puntos y no participó en el último cuarto por segundo partido consecutivo cuando el Heat perdió 128-115 ante los Indiana Pacers el jueves por la noche. Eso también sucedió el miércoles contra Nueva Orleans.
«¿Qué quiero que pase? Quiero tener la alegría de jugar baloncesto otra vez, sin importar dónde esté. Lo descubriremos pronto», dijo Butler después del partido del jueves. «Quiero recuperar mi felicidad. Estoy feliz aquí, fuera de la cancha, pero quiero volver a dominar. Quiero jugar baloncesto y quiero ayudar a este equipo a ganar. En este momento, no voy a para hacer eso.»
Luego le preguntaron si podría encontrar esa felicidad en Miami. «Probablemente no», dijo Butler al concluir su conferencia de prensa posterior al juego.
Su paso por el Heat probablemente será el mismo.
«El mayor impacto en nuestro equipo fue Jimmy», dijo Riley en mayo después de la temporada pasada. «Jimmy fue quien tuvo el mayor impacto. «Es un jugador increíble. «
Butler dejó su huella en cinco temporadas y media en Miami: apareció en sólo 313 juegos y se ubicó octavo en la historia de la franquicia en puntos, octavo en asistencias y octavo en robos. En los playoffs, su desempeño también ha sido sobresaliente: han sido 18 juegos con 40 o más puntos en la historia de los playoffs del equipo, y Butler contribuyó en 8 juegos, incluido el récord de playoffs de 2023 contra Milwaukee.
Butler, de 35 años, era elegible para una extensión de contrato el verano pasado. El Heat no ofreció ese contrato y Riley expresó reservas sobre ofrecer ese contrato a un jugador que se perdió muchos juegos.
Butler se ha perdido aproximadamente una cuarta parte de los partidos del Heat desde que se unió al equipo. En los días de prensa de este otoño, dijo que creía que su desempeño esta temporada haría que una extensión de contrato fuera «una opción natural».
«Creo que tengo que salir y competir… tengo que demostrar que soy una gran parte de la victoria, ¿verdad? Lo he hecho antes. Esto no es diferente», dijo Butler. En el momento.
No sucedió.
Las malas rupturas no son las primeras para el Heat (LeBron James se fue en 2014, Dwyane Wade se fue antes de regresar y Shaquille O’Neal fue canjeado), y no es la primera para Butler. No será la primera vez.
Hay paralelos entre lo que está sucediendo ahora en Miami y el fin del mandato de Butler en Minnesota.
En 2018, Butler estuvo a meses de la agencia libre (como es el caso ahora) y descontento con los Timberwolves (como es el caso ahora solo con el Heat). Le dijo a ESPN que durante una infame sesión de entrenamiento en la que destruyó a sus compañeros de equipo con su actuación y sus palabras, quería escuchar a los Wolves decir: «Te necesitamos. Te queremos aquí. «Sin ti, no podemos hacer esto. «
Sus comentarios del martes en Miami sugirieron lo mismo: que no siente el nivel de amor que quiere del Heat. «Es genial que hablen de ti. Pero aún mejor es que te aman. Recuerda eso», dijo Butler después de la práctica.
Al final, Butler cumplió su deseo. Minnesota lo traspasó a Filadelfia, y menos de un año después volvió a cumplir su deseo y aceptó unirse al Heat. Dijo que quería terminar su carrera en Miami.
En el camino, ambas partes han sido recompensadas. Butler ganó aproximadamente $200 millones en salario durante cinco temporadas y media con el Heat (y ganará otros $25 millones esta temporada), y el Heat hizo dos apariciones en las Finales de la NBA.
Funcionó. Hasta que deja de hacerlo.
