Alguien va a tener una gran temporada… esa fuerza ofensiva que convirtió su mejor año en un MVP… ese tirador meticuloso que usó su arsenal para ganar un premio Cy Young… ese novato prospecto, usó su potencial para convertirse en Novato del Año… El astuto estratega lideró un equipo de los Raiders hasta octubre y se convirtió en Gerente del Año.
Quizás, quizás… yo. Alguien que pueda prever todo lo que va a pasar.
Al entrar en 2025, estoy cumpliendo con mi deber anual de hacer predicciones prematuras sobre los premios de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA). Eso es difícil de lograr en marzo, y más aún ahora que la agencia libre aún no ha finalizado. Pero, como siempre digo, nunca es demasiado pronto para cometer un error. Estas selecciones fueron solo 1 de 1 el año pasado (gracias al salvamento del Novato del Año de la Liga Nacional Paul Skenes), así que intentemos mejorar mi promedio en 2025.
Cabe señalar que aquí no encontrará ganadores repetidos porque lo obvio es aburrido. (No, eso no significa que piense que Aaron Judge o Shohei Ohtani sean malos jugadores). De hecho, anticipándome al elemento sorpresa siempre presente en el béisbol, opté por la opción menos obvia.
Liga Americana: Riley Green, Tigres
Si excluimos a Judge debido a mi regla de no elegir ganadores repetidos, entonces mi atención se centra en los jóvenes campocortos talentosos: Bobby Witt Jr. de los Reales y Gunnar Henderson de los Orioles. Ambas son una gran elección, pero también algo predecibles. También están los dominicanos José Ramírez, Vladimir Guerrero Jr., Rafael Devers y Julio Rodríguez, así como Corey Seager, el cubano Yordan, jugadores como Álvarez y el puertorriqueño Carlos Correa, quienes tienen claro potencial o potencial para ser MVP durante toda la temporada. Grandes momentos.
Pero espero que la gente vuelva y lea esta columna dentro de 11 meses y diga: «¡Guau, este tipo sabe de lo que habla! Si entrecierras los ojos y la miras, no es demasiado exigente y, en otras palabras, tiene su encanto». Quiero seleccionar a un jugador antes de que realmente estalle.
Green podría ser ese jugador. Es el mejor jugador en un equipo de los Tigres en ascenso, y con la firma del venezolano Gleber Torres, le da más apoyo en la alineación y puede tomar más acción antes del Día Inaugural. Fue la quinta selección general del draft de 2019 y uno de los mejores prospectos del béisbol de cara a su debut en 2022. Su carrera en las Grandes Ligas hasta ahora se ha visto obstaculizada un poco por las lesiones, pero dio un gran paso adelante en 137 juegos la temporada pasada, registrando un OPS+ de 133 y una transición exitosa del jardín central al ala izquierda para convertirse en un activo defensivo importante.
He aquí por qué Green está listo para despegar: en 2024, su porcentaje de tiros de campo salta al percentil 90 en la MLB, su tasa de boletos aumenta del 8,4% al 11% y su tasa de swings aumenta del 26,5% al 23,1%. Estas tendencias son ciertamente alentadoras para un jugador de 24 años con pedigrí y, con suerte, un mejor elenco de apoyo ofensivo. Estoy asumiendo este gran desafío con la esperanza de parecer un genio para fin de año (si me equivoco, como era de esperar, todos lo olvidaremos).
Liga Nacional: Fernando Tatis Jr., Padres
Primero hay un comentario sobre la estrella dominicana Juan Soto. Está entrando en su octava temporada y ha sido mi MVP de pretemporada cinco veces. Si bien aún no se ha finalizado, con sólo 26 años, parece destinado a ganar el título en algún momento. Hacer eso en el primer año de un contrato enorme con los Mets sería una gran historia.
Sin embargo, el hombre que vale 765 millones de dólares claramente no necesita mi apoyo. Entonces, echemos un vistazo más de cerca a un jugador que alguna vez fue considerado una de las caras emergentes del béisbol junto con Soto y el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2023, Ronald Acuña Jr., pero que ha sido marginado por suspensiones y problemas de lesiones fuera de la vista de la gente.
Dado que Tatis lucha por mantenerse saludable en la cancha, es difícil creer que sus números lleguen al territorio de MVP. Lucía bien en 2024, pero se perdió más de dos meses debido a una reacción de estrés en el fémur y la rigidez del cuádriceps. Esta es una pregunta tras otra. Elegirlo aquí fue más una apuesta por su talento que por su historia.
Sin embargo, este talento es indiscutible. Desde que regresó de la suspensión en 2023, el toletero dominicano ha pasado del campocorto al jardín derecho, donde su atletismo le ha permitido acumular la mayor cantidad de outs por encima del promedio en la posición durante las últimas dos temporadas (11 veces). Mientras tanto, en el plato ha aprendido a tomar mejores decisiones de swing desde su debut a los 20 años, lo que ha llevado a una caída significativa en su tasa de ponches mientras mantiene uno de los mejores porcentajes de contacto duro en las mayores. . Recuperó la salud a finales de 2024, bateando .520 en sus últimos 70 juegos de la temporada regular y acertando 11 de 26 con siete extrabases en la postemporada. Cumplirá 26 años cuando llegue la temporada 2025 y parece estar listo.
Liga Americana: Cole Lagans, Reales
Sí, aquí se dice que un temible zurdo de la Liga Central Americana va a ganar el premio Cy Young por segundo año consecutivo.
Lagans llegó a los Reales a mediados de la temporada 2023 mediante un canje que envió al cubano Aroldis Chapman a los Rangers, e inmediatamente realizó una transición exitosa de relevista a lanzador abridor. En 2024, seguirá aprovechando este avance de forma sostenible.
Logró una efectividad de 3.14 en 186.1 entradas, una tasa de ponches del 29.3% y una tasa de errores de swing del 32%. Añadió un break vertical a su bola rápida, lo que mejoró aún más la efectividad de su excelente cambio. Juega en un estadio amigable para los lanzadores, pero curiosamente su efectividad es mejor como visitante (2.87) que en casa (3.40). Terminó cuarto en la votación del Premio Cy Young (su compañero de equipo Seth Lugo estaba detrás de Tarik Skubal de los Tigres), pero creo que todavía tiene mayor potencial, ya que continúa trabajando para reducir su tasa de boletos.
Liga Nacional: Justin Steele, Cachorros
Quizás Zach Wheeler acabe ganando el premio Cy Young, o Skenes lo consiga al año siguiente. Pero como ambos son finalistas en 2024, miremos un poco más y recordemos que Justin Steele existe.
Quizás recuerdes que Steele tuvo una temporada estelar en 2022 (132+ de efectividad, 3.18 de efectividad en 24 aperturas) y terminó quinto en la votación del Cy Young en 2023 (139 de efectividad +, 3.06 de efectividad en 30 aperturas). Desafortunadamente, se lastimó el tendón de la corva el día inaugural del año pasado y se perdió un mes, luego se perdió tiempo en septiembre por tendinitis en el codo. Teniendo en cuenta que se sometió a una cirugía Tommy John en el pasado y que tiene otro problema en el antebrazo en 2023, no sé si podrá mantenerse saludable. Pero, ¿puede realmente un lanzador moderno mantenerse saludable?
Dicho esto, considerando lo productivo que fue cuando pudo lanzar en 2024 (130+ de efectividad, 3.07 de efectividad en 24 aperturas), Steele podría regresar al Cy Young con una temporada saludable en 2025 durante la conversación. No es lo suficientemente dominante como para impresionar con los ponches, pero limita el contacto duro y, como resultado, correrá. Si usted cree, como yo, que los Cachorros van a tener una temporada resurgida, tiene sentido pensar que Steele será un jugador clave.
Liga Americana: Jacob Wilson, Atléticos
Vale la pena señalar que no elegiría al japonés Riki Sasaki como Novato del Año, no sólo porque no está claro dónde firmará, sino también porque es demasiado popular para mi gusto.
El tiempo lo es todo cuando se trata de especular sobre quién podría ser el Novato del Año, y Wilson debería tener muchas oportunidades como campocorto titular de los Atléticos. Wilson, sexta selección general en el draft amateur de 2023, ha sido un bateador constante a lo largo de su carrera, incluido 2024 en los niveles Doble-A y Triple-A. Sacramento debería ser un gran lugar para atacar en 2025.
Wilson debutó con los Atléticos en julio pero inmediatamente sufrió una lesión en el tendón de la corva que lo dejó fuera durante un mes. La lesión es la mayor incógnita aquí, aunque los Atléticos lo incluyeron en sus planes para fortalecerse durante la temporada baja.
Liga Nacional: Thomas Sarkis, Cardenales
Siguiendo con el tema de no dar respuestas obvias, me voy a desviar del jardinero de los Nacionales Dylan Crews, quien es el mejor prospecto de las Grandes Ligas, aunque creo que va a tener un gran año.
Parece que el escenario está preparado para que Sarkis tenga una gran temporada en 2025. Ya había debutado en la MLB en septiembre y luego brilló en la Arizona Fall League. Los Cardenales aparentemente están tratando de conseguir a Nolan Arenado en el mercado de cambios, lo que abriría la puerta para que Sarkis, de 22 años, tenga una oportunidad todos los días. Sus habilidades de contacto deberían traducirse bien y podría ocupar el lugar en la segunda base si Brendan Donovan se mueve a la tercera base.
Liga Americana: Mark Kotsay, Atléticos
Advertencia justa: elegí a David Bell de los Rojos como Entrenador del Año de la NFC el año pasado, pero finalmente fue despedido antes de que terminara la temporada. Con suerte, mis decisiones no se verán maldecidas de manera similar con mi apoyo este año.
Ya conocemos la dinámica: cuando llega el momento de la adjudicación, el líder del equipo sorprendente suele recibir la recompensa. Si el equipo sorpresa fuera fácil de identificar, entonces no serían una sorpresa, ¿verdad? El premio es, en última instancia, una cuestión de narrativa, y ¿qué narrativa podría ser más sorprendentemente satisfactoria que el primer año de los Atléticos en Sacramento buscando avanzar a los playoffs?
Los Atléticos claramente están gastando dinero este invierno, como lo resalta el contrato récord de la franquicia que firmaron con el abridor dominicano Luis Severino. Si bien no es suficiente para convertirlos en una apuesta de playoffs, los Atléticos han comenzado a agregar un núcleo interesante de jugadores en Brent Rooker, JJ Brady, Lawrence Butler y Jacob Wilson. Kotsay es un gran comunicador que superó la segunda mitad de una temporada de despedida muy difícil en Oakland, llevando al equipo a un récord de .500.
Liga Nacional: Craig Counsell, Cachorros
En la Liga Nacional, con muchos equipos fuertes, no es fácil romper el status quo. Sin embargo, la División Central siempre parece propensa a grandes cambios, y los Cachorros, que han decepcionado en 2024, pueden estar preparados para un resurgimiento. Si bien no sería una sorpresa absoluta si los Cachorros mejoraran significativamente, especialmente con Kyle Tucker uniéndose al equipo, todavía no han hecho lo suficiente hasta ahora para ser considerados dominantes en la división de equipos Populares. Entonces, ganar el título de Central podría ser suficiente para que Counsell obtenga el visto bueno.
