Haití. Un sobreviviente de uno de los peores ataques de pandillas contra periodistas en Haití en los últimos tiempos dijo a los periodistas que sus colegas recibieron cientos de disparos y que el periodista sufrió heridas en la cabeza y el pecho y pasó más de una hora sin ayuda.
Dos periodistas y un policía murieron el martes en un incidente durante la reapertura del hospital público más grande de Puerto Príncipe. Siete periodistas que cubrían el incidente resultaron heridos.
“Algunas personas recibieron disparos en el pecho”, recuerda el fotógrafo Jean Fregens Regala. «A algunos periodistas les mutilaron partes de la cara y a otros les dispararon en la boca o en la cabeza».
Miembros de la alianza de pandillas Viv Ansanm, que ya controla gran parte de Puerto Príncipe, rodearon el centro de la ciudad y abrieron fuego a través de puertas metálicas. Más tarde, las pandillas dijeron que estaban enojadas porque el gobierno había anunciado la reapertura de hospitales sin su permiso.
El vídeo grabado desde el interior durante el ataque mostró una puerta metálica exterior derrumbándose en medio de una lluvia de disparos mientras los periodistas se apresuraban a entrar al edificio.
“Todos los periodistas empezaron a venir al hospital porque oímos disparos en nuestra dirección”, recordó Regala. «Me escondí detrás de la puerta por seguridad, pero otros periodistas entraron corriendo y los disparos no cesaron».
Regala sobrevivió sólo porque estaba protegido detrás de una cabaña de concreto al lado de la puerta. «Si me hubiera escapado o ido al hospital y me hubiera escondido, estoy seguro de que también habría sido una víctima».
«Comenzamos a pedir ayuda, sólo ayuda, para las víctimas que sangraban profusamente», añadió. «No hay médicos ni enfermeras cerca».
«Aunque el hospital está a punto de reabrir, no hay material médico para primeros auxilios para los periodistas y otras víctimas», dijo Regala, añadiendo que utilizaron bolsas de plástico para protegerse las manos porque no pudieron encontrar guantes.
El ministro de Salud no asistió al evento. La zona era tan peligrosa que cuando la policía finalmente respondió a las llamadas de ayuda de los periodistas unas dos horas más tarde, tuvieron que saltar un muro con escaleras de la policía estatal cercana porque las pandillas controlaban gran parte de la calle.
«Estas personas perdieron sangre durante más de una hora», dijo Regala.
La Asociación de Periodistas Haitianos emitió un comunicado el martes pidiendo al gobierno que apenas funciona que no ponga en riesgo la vida de periodistas o ciudadanos en incidentes de este tipo.
La asociación pidió «a las autoridades extremar la prudencia a la hora de tomar decisiones precipitadas y evitar poner en riesgo a los periodistas y a otras personas que les acompañen en los hechos».
Regala dijo que una vez que llegaron cerca del centro, quedó claro que el área no era segura.
«El hecho de que el ministro de Sanidad nos haya invitado da la impresión de que estamos preparados», afirmó. «Cuando contactamos al departamento de policía, los agentes nos dijeron que no estaban al tanto del incidente o que el hospital había reabierto».
El gobierno no respondió de inmediato a las quejas. Mientras tanto, siete periodistas heridos fueron trasladados a otro hospital.
«Mi más sentido pésame para las víctimas, la policía nacional y los periodistas», dijo el presidente interino de Haití, Leslie Voltaire, en un discurso a la nación el martes.
Las pandillas callejeras ya controlan alrededor del 85% de Puerto Príncipe y han atacado el principal aeropuerto internacional y las dos prisiones más grandes del país.
Johnson «Izo» André, considerado el líder de una pandilla más poderosa de Haití y miembro de Viv Ansanm, publicó el martes un vídeo en las redes sociales reivindicando la autoría del ataque.
La alianza de pandillas no autorizó la reapertura del hospital, según el video.
Este no es el primer ataque contra periodistas en Haití. En 2023, dos periodistas locales fueron asesinados en unas pocas semanas: un reportero de la estación de radio Dumesky Kersaint fue asesinado a tiros a mediados de abril de ese año, y el periodista Ricot Jean fue encontrado muerto ese mismo mes.
En julio, el ex Primer Ministro Gary Cornier visitó el Hospital Universitario Estatal de Haití, comúnmente conocido como Hospital General, después de que las autoridades arrebataron el control del hospital a las pandillas.
El hospital está devastado y devastado. Las paredes y los edificios cercanos estaban llenos de agujeros de bala, señal de enfrentamientos entre la policía y las pandillas. Regala dijo que los trabajadores estaban pintando y limpiando el hospital.
Los ataques de pandillas han llevado al sistema de salud de Haití al borde del abismo, y las instalaciones médicas y farmacias de la capital han sido saqueadas, incendiadas y destruidas. La violencia aumenta el número de pacientes y reduce los recursos para el tratamiento.
Regala dijo que ignoraría las súplicas de su familia de dejar el periodismo.
«Este trabajo debe continuar para garantizar que la gente esté informada», afirmó.
