Por qué siempre ves la misma cara de la Luna
Que veamos siempre la misma cara de la Luna no significa que no gire, como la Tierra, y que no tenga rotación sobre sí misma.
La Luna gira sobre sí misma a la misma velocidad con la que completa una vuelta alrededor de la Tierra y al fenómeno se le denomina rotación síncrona.
Por qué vemos la misma cara de la Luna
La rotación síncrona es un fenómeno astronómico que también se conoce como “acoplamiento de marea”. Esto significa que la rotación de la Luna sobre sí misma ha quedado acoplada a su rotación alrededor de la Tierra por el efecto de la fuerza de la gravedad.
Como la Luna gira a la misma velocidad que gira alrededor de la Tierra, el efecto que producen los cambios gravitatorios es que siempre apunte la misma cara de la Luna hacia nosotros.
El acoplamiento de marea se produce por efecto de la fuerza de la gravedad cuando un objeto orbita alrededor de otro. El término acoplamiento se refiere a que una cara queda fija y apuntando hacia la otra, y la marea hace referencia al motivo por el que ocurre todo esto.
Las mareas son crecidas y bajadas del nivel del mar que se producen debido a la posición en la que se encuentre la Luna. Las mareas son un típico ejemplo de lo que se conoce como “bultos gravitacionales”, deformaciones de los cuerpos celestes en la dirección de la fuerza de gravedad.
Este fenómeno se observa con menos intensidad en las rocas que en el agua, pero de todas formas se producen.
El efecto de Bulto gravitacional ocurre en la Luna, esta queda “estirada” en la dirección de la fuerza de gravedad que ejerce la Tierra. Estos bultos hacen que se acumule mayor masa en las zonas deformadas y al tener más mas, la fuerza de gravedad se nota claramente.
Debido a esta fuerza gravitatoria, los bultos gravitaciones tienden a alinearse en la dirección de la fuerza de la gravedad y enlentecen la velocidad de rotación, hasta que esta rotación se hace síncrona con la velocidad de traslación.
Todo esto ocurrió hace miles de millones de años, en los períodos de formación de la Tierra, y desde ese momento una de las caras de la Luna quedó acoplada.
La rotación síncrona o acoplamiento de marea se puede ver en muchas lunas que existen dentro del Sistema Solar. Se las puede ver en una aparente posición fija y con la misma cara apuntando siempre a la superficie del planeta que orbitan.