Cómo el ADN llevó a capturar, décadas después, al ‘asesino de Golden State’
EFE
- Joseph James DeAngelo, presunto autor de 12 asesinatos en serie y 45 violaciones, fue detenido esta semana.
Un cambio de estrategia en el análisis del ADN fue clave para detener esta semana a Joseph James DeAngelo, un expolicía de 72 años apodado como el ‘asesino de Golden State’ que estaría detrás de 12 asesinatos en serie y 45 violaciones que hace 40 años conmocionaron a California. Este viernes, DeAngelo compareció por primera vez ante un tribunal en Sacramento, la capital del estado.
El expolicía fue acusado hace tres días de cuatro cargos de homicidio bajo circunstancias especiales, que incluyen violación y sodomía. También enfrenta cargos por robo. Los fiscales estudian si trasladan el juicio a Sacramento, aunque la mayoría de asesinatos ocurrieron en el sur de California. En el Condado de Ventura, la fiscalía ha dicho que buscará la pena de muerte. Los crímenes por los que se vincula a DeAngelo cesaron en 1986.
El caso estuvo décadas sin resolver hasta que los investigadores decidieron utilizar un nuevo recurso y concentrarse en escudriñar el banco de ADN de dos compañías online que ofrecen servicios de genealogía.
Tal y como explicó el sheriff del condado de Sacramento, Scott Jones, junto a otros investigadores de la fiscalía, «lo que hicimos con esta tecnología de ADN es que no nos dio un sospechoso, (sino) una especie de universo«, confesó Jones.
De este modo, al comparar la muestra de ADN recolectada en las escenas de crimen con las bases de datos, los investigadores pudieron hallar un familiar que compartía los datos genéticos del asesino.
Así encontraron una pista que los condujo hasta DeAngelo, que fue policía durante la década de 1970, por lo que pudo cometer algunos de sus crímenes mientras formaba parte de las fuerzas de seguridad.
Cargos presentados
DeAngelo, que se presentó ante el tribunal en silla de ruedas, vestía un uniforme de color naranja y pareció confundido mientras el Juez Michael W. Sweet leyó las acusaciones. En la comparecencia, de pocos minutos de duración, la corte otorgó un abogado de oficio al anciano que actualmente afronta ocho cargos de asesinato en tres tribunales diferentes de California.
El juez Sweet fijó la nueva audiencia para el próximo 14 de mayo en la corte de Sacramento.
Crímenes entre los años 70 y 80
La Fiscalía de Sacramento presentó este viernes dos cargos formales contra de DeAngelo por la muerte del sargento Brian Maggiore y su esposa Katie, ocurrida el 2 de febrero de 1978 en la ciudad de Rancho Cordova, en Sacramento.
Aunque el sospechoso está vinculado con una serie de crímenes que comenzaron en 1976 con robos y asaltos sexuales en Sacramento, el asesinato de la pareja, que paseaba a su perro cuando fue emboscada, inauguró una estela de sangre por todo el Estado que terminó en 1986 al Sur de California, en el Condado de Orange.
La fiscal de distrito de Sacramento, Anne Marie Schubert, explicó que no planea presentar cargos por las docenas de violaciones que su oficina cree que DeAngelo cometió en su jurisdicción a finales de 1970, porque el «estatuto de limitaciones» ha expirado.
No obstante, el fiscal del Condado Yolo, Jeff Reisig, advirtió que su oficina podría presentar cargos por tres violaciones sexuales que ocurrieron en la zona en el verano de 1978.
Un año después, supuestamente el encartado se desplazó hacia el Condado de Santa Barbara, donde atacó a una pareja en su casa. Las víctimas sobrevivieron.
Dos meses más tarde de este suceso, Robert Offerman y Alexandria Manning fueron asesinados en su condominio cerca de Goleta. En la misma área, muestras de ADN relacionaron al asesino con la muerte de Greg Sánchez, de 27 años, y Cheri Domingo, de 35, en julio de 1981.
La procuradora Joyce E. Dudley aún espera para presentar la acusación contra el sospechoso por los cuatro homicidios.
DeAngelo también afronta cargos de asesinato en el Condado de Ventura. El procurador Gregory D. Totten presentó las acusaciones por la muerte y violación y robo de Charlene Smith y su esposo Lyman en 1980. Un amante de la víctima fue el primer sospechoso de los asesinatos, aunque años más tarde las pruebas vincularon los homicidios con los crímenes anteriores.
Las autoridades del Condado de Orange también esperan a DeAngelo para que responda por cuatro asesinatos.
El FBI llegó a ofrecer recompensa
El ‘Asesino de Golden State’, ‘el Violador del Área del Este’ o el ‘Acosador Nocturno Original’, como también se le llamó, comenzó sus asesinatos en 1976 en Sacramento, dejando una estela de sangre hasta el sur del estado. En 1986 cometió su último crimen en el Condado de Orange y no se le volvió a relacionar con ningún otro ataque.
Las víctimas tenían entre 13 y 41 años, según los registros oficiales del FBI. Además de los 12 asesinatos y las 45 violaciones, se cree que DeAngelo también robó en más de 120 viviendas. El FBI había ofrecido 50.000 dólares a quien pudiera facilitar información sobre este misterioso y sanguinario criminal como parte de una campaña en 2016 que trataba de esclarecer un caso que estuvo décadas sin ser resuelto.